但当两军在石漆河两岸渐渐靠拢，
这时候，匈奴诸王便开始争议此战打还是不打。
支持打
方以代表大单于刑未央和失去部众五小王为主，他们还希望能早日赶跑汉军，收拢部众减少损失，匈奴大军足有八万骑，人数是汉军两倍，有战之力。
而右贤王与先贤掸则提议先不打，反正部众已来不及救
，不妨退回乌孙去过冬，等狂王灭元贵靡俘虏汉公主，开春后再合乌孙之兵，以三倍之兵进攻师老疲敝汉军——反正右贤王部众在金山（阿尔泰山）以北，先贤掸也以为自家日逐王庭安然无恙，他们当然不急。
可接下来却有留在伊列水个千骑长传来消息，让匈奴人处境雪上加霜。
“泥靡死，而西安侯任弘率支汉军忽然出现在其后方……”
元霆元年十月下旬，天山以北普降大雪，高大山脉以北广袤平原上尽是片素白。而位于热海东北方千五百汉里外车延（新疆博尔塔拉州精河县），匈奴大军边挨着外面寒冻，心里也格外凄冷。
因为右贤王屠耆堂数日前从东边逃来伊吾王处得知，汉军将诸王安置在白山以北广袤右地老巢捅个遍。蒲类王、伊吾王、右伊秩訾王、卢屠王、右薁鞬王，起码五位小王部众为汉军所击。
丁壮被屠，人民四散，大量牲畜被汉军掳走，勒令降汉城郭小邦带回车师、东西且弥、卑陆国去。
这让诸王痛心疾首，匈奴人打仗本就是奔着劫掠去，如今从乌孙所得远小于所失，家眷可能已尽死，焉能不心疼？
时间处处是捶胸顿足匈奴引弓者，甚至有人悲痛得以刀刻画其面，鲜血淋漓。
先贤掸仔细想，心里拔凉，这
说来，任弘行军路线，刚好是自己位于开都水老巢……
就在他们争议迟疑之际，汉军却忽然加速，越过两军中间艾尔湖，抵达石漆河（精河）东岸。
后无退路，前有拦兵，这片平原南、北、西皆有大山，东北则是广袤大沙漠，八万骑想从其他路撤走还真不容易，唯有向东，这场大战，他们是难以规避。
幸好祁连神是偏向匈奴，天山北麓连降大雪，这让右贤王、先贤掸也从心里生出些侥幸来。
匈奴常言：“汉极大，然不能饥渴，失狼，走千羊。”匈奴人生于塞北之地，能耐寒冷，而汉军则来自南方，对气候适应要差些，这或许是他们机会。
而当得知给汉军提供情报，带他们找到各部所在便是那位“吴先生”时，连部众放在金山以北安然无恙右贤王也坐不住。
“这吴宗年真是头喂不熟狼！竟背叛
。”
屠耆堂感受到刑未央和诸王惊疑目光，连忙痛骂起来：“若让抓住他，定要砍手脚，让秃鹫点点啄光他肉！”
屠耆堂心中亦是失望而愤怒，本以为自己待吴宗年如国士，引以为亲信，却不想他如此辜负自己。
事已至此，匈奴右地已被汉军搅得天翻地覆，过去百年积累和经营几乎白费。他们已侦得，汉军已将天山北麓能捣毁匈奴驻地都烧个遍，主力已抵达恶师之地（新疆乌苏市）以西，仍在不断向西进军，只是速度不快，双方还隔着百多里，分布在前线前锋斥候已开始交锋。
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