商会长躬身，低头，不敢面对艾司却尔主教
眼光，只看着地面背上直冒冷汗。他脑海中已经浮现出
火刑柱影子。
进宫之前，商会长自然也考虑过教会方面反应，也准备好
套说辞。但是他商人那种务实头脑却没想到红衣主教直接就将话题拉到信仰高度。须知任何实质性问题都有讨论回旋余地，而只要上升到形而上学层次，那就有理也说不清。而他更没想到是主教大人那眼光，还有那声音中隐含威严，如同被直接触碰到灵魂样，把他心中开口说话念头和胆量都起碾得稀烂，剩下只有惶恐，畏惧。
“主教大人请放心，路德商会长对天主信仰是毋庸置疑。每年向赛来斯特上交岁贡和捐献中，商会都出很大部分。”凯瑟琳女王也终于开口。
乎觉得刚才这个发言有点唐突意味，上前步想要呵斥下。但是女王轻轻抬抬手，女官退回来。
女王陛下坐在王位上和善而威严地看着下面大臣们和商会长。她脸上也有微笑，不过那是和下面人那种自得表情完全不样。那是种俯瞰，像个女主人看着自己群宠物样目光。虽然和善亲切，但是却绝对不在同个层面上。
从商会长说话开始，女王陛下就直没有开口说话，也没有任何表态。她显得并不着急，似乎也根本没有在意他们谈论话题，而是在等着什
其他东西。
“主说。对金钱贪欲是万恶之首。”个声音响起。
这个突然而发声音沉重肃穆，回荡在大殿空间中，如同种拥有无比力量背景音符，顷刻间就把大殿中轻松气氛凝固住。所有嘻笑和私语声都立刻消失。
直没有说话也没有表态艾司却尔主教终于开口。所有大臣们表情和心情都立刻沉下来，不只是以为主教大人地位和这句话意思，仿佛这个声音中本身就蕴涵着慑人力量。仿佛他开口，这里空气中立刻就漫溢着凝重和肃穆味道。
“被那些兽人杀死无辜信徒，他们性命值多少金币？那被亵渎主雕像，又值多少金币？那被杀害神职人员又值多少金币？”主教大人声音并不见得高昂，但是其中威势却越来越隆重凛然，甚至让人有下跪冲动。“还有教皇陛下话，又值得多少金币？你们对天主信仰，是否也会有个金币价码？”
商会长刚才还志得意满心情立刻土崩瓦解。虽然在他心中立刻就将主教大人刚才所提价码以职业习惯估算得非常清楚，但是他即便再踌躇满志千倍也不敢说出来。
在西大陆，最有影响力力量绝不是哪个强国，而是那在几个信教国簇拥下方圆数十里小地方，坐落着光辉城堡赛来斯特。连每个国王陛下头上皇冠都必须要教皇陛下为他亲手戴上。所以个人大可以在自己心里对什天主不屑顾而对金币权势五体投地，但是在公开场合却必须表现得虔诚。异端裁判所火刑柱从来就没有冷过。
“切行动都以利益标准来衡量，那是灵魂即将堕落标志。”主教大人眼光落在商会长身上。这眼光并不锐利，其中蕴涵不是刀剑锋利，而是山样威压。
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