老车夫压低嗓音，悄声道：“楼下住着个人贩子，他抓
个女娃，过今夜，明天不知要卖到哪去儿。
本想趁他出门，悄悄把人放，可他刚才瞧见，若是人没，恐怕要找
麻烦……”
“……”
杜凝听这番话，真是
点也不惊讶。世道离乱，鱼龙混杂，越是贫穷地方越没有法纪，人贩子算什
？吃人事儿她都见过。
她爹自然比她见多识广，可这爱管闲事毛病这多年也改不掉，他就不怕惹祸上身，牵连家人吗？
杜凝心中气愤，又知劝他不住，只好问：“你要怎办？”
老车夫被那叫声吓得激灵，下意识驻足细听。只听得门内传来另人声音，是个中年男子在训斥那少女：“看来不堵住你嘴是不行，臭丫头，喊什喊！你给老实待着，也甭想再划脸，谁在乎你脸蛋儿？你以为要卖你去青楼吗？青楼能有几个钱？真是乡下丫头，没见过世面……”
老车夫呆，听出这男子是个人贩子，时犯难。他热心惯，路见不平不想当做没看见，可他把老骨头谁都打不过，也着实不好插手。
门内男子又道：“不为难你，你也别给找麻烦，咱俩相安无事地过完今夜，明日你就进上城区啦！有享不尽荣华富贵，还哭丧着脸做什？”
少女哭声细若蚊呐。
老车夫心道可怜，这时，门忽然开，人贩子走出来。是个胖子，生得肥头大耳，面目不善，他看见外面竟然有人偷听，当即搡老车夫把，恶声道：“老头，你哪来？不该你知道事少听！”
洛都场洪灾，使数千流民涌入埋星邑。
人太多，空着“盒居”不够分，无家可归流民们求助无门，不得不露宿街头。
傍晚，老车夫卸货收车，回家吃饭。
他路过街边张张垂头丧气脸孔，虽说与他无关，但此情此景看多难免糟心，他叹口气，七拐八拐地绕进处小院。
这间小院不是传统制式四合院，它院墙内有两幢五层高楼，楼内依旧是层叠层“盒居”样式房间，但比普通“盒居”更宽敞明亮，条件稍好。
老车夫道：“去找宋大人。”
“哪个宋大人？”
“自然是宋仁甫，他是二当家堂兄，跟他有过交情，说得上话。”
“你跟谁都有交情！”杜凝忍不住白她爹眼，“可听说火爷都在洛
“是、是，小只是路过……”
老车夫连连点头，佝偻着腰继续往楼上走。
那胖子见他软弱好欺，便没把他放在眼里，回头对房内少女道：“去买些吃，你乖乖等着！再大喊大叫回来有你好受！”
老车夫字不漏地全听见，他匆匆回到家里，推开门，把食盒放，唤他女儿来，说：“得出去趟。”
杜凝把饭菜端上桌：“爹爹才回来又要走？去哪儿？”
老车夫家住在这里。
正是炊烟袅袅时，老车夫栓好马，闻到不知从哪个窗户飘出来饭菜香，他心情好些，手上拎着那位江公子赠予两盒吃食，进大门，往楼上走。
木楼梯年久失修，踩上去咯吱咯吱地响。
老车夫家住第三层，路过二层时候，他忽然听见，这户人家门里传出声尖叫。
似乎是个少女声音。
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