刚才
讨论，吴定缘
言未发，现在仍保持着漠然，副与己无关态度。朱瞻基喉咙，不经意地起伏
下，发现自己居然有些紧张。
“不过是个卑微捕吏，离开南京城就用不着他。再说他看见
就头痛欲裂，这种人留在身边又有什
用？”朱瞻基反复告诫自己，可焦虑感没有因此而消退。他自矜身份，不愿主动开口，好在于谦比他还心急，直接开口催促：“吴定缘，太子路上还缺少护……”
“小杏仁，你真是老鸹精托生。”
吴定缘不耐烦地舒展手臂，把手里饭团下子塞进于谦嘴里。于谦瞪大眼睛，嘴里呜呜说不出话来。吴定缘又轻轻看眼太子，像是怕被蜇疼似，迅速把视线挪开：“自幼在金陵长大，没离开过南直隶地面。太子北上，怕是用不上。再说得去救妹……呃，恭祝太子殿下帆风顺。”
他勉为其难地补句吉祥话，说得笨拙不堪。
！”
于谦笑道：“那是因为殿下昼行夜停，路游山玩水，自然迟缓。”他朝舟外指，“漕河之上有种进鲜船，专向京城进贡各类鲜品，漕上唤作川上船——所谓‘子在川上曰，逝者如斯夫！不舍昼夜。’这种船为怕贡品腐坏，中途日夜不停，盘坝过闸可以举牌先行，无须排队。赶上顺风时节，它天夜甚至可以走出两百里。两京单程，十五日内必到！”
行人职责是前往各地奉节传诏，这些水马脚程远近规划，乃属本职功课。于谦番解说下来，舟内竟是无人能反驳。
“那这漕路，该怎个走法？”朱瞻基看起来已经放弃。
“臣建议是，先至扬州瓜洲渡。漕船北运，那里是处重要枢纽。们只消使些钞银，搭上条进鲜船，请办船百户夹带们北上，到天津再改换马匹，疾驰直入京城便可及时讨杀反贼，入继大统！”
声明显憾声，从朱瞻基嘴唇里滑出：“好吧，本王不会食言而肥。既然约定已成，去留便随你吧，不过……”他俯身拿起那个小香炉，晃晃，“这个炉子，你皆用它立过誓言。你把它留给本王，路上做个激励如何？”
吴定缘看眼炉子，上面隐约可看见自己在正阳门留下抹血痕。他撇撇嘴：“当时离开家时，小杏仁已经花两银子把它买下来。它就是你们。”
于谦没想到都这会儿，这厮还不忘算账。他把饭团从嘴里抠出来，正要扬声，忽然又
说到最后句，于谦右手重重拍在船板上，沾巴掌饭粒。
朱瞻基环顾四周：“其他人可还有什意见？”他这问，船上霎时安静下来。三人都听出来，太子这句问其实不只是意见，还有态度。
苏荆溪后退步，盈盈拜：“民女在后湖已经报得大仇，铭感五内。唯有侍奉殿下进京，方不辜负君恩。”她在神策闸口前言气死朱卜花，朱瞻基是看在眼里，此时见她愿意跟从，大为欣喜，连声说好。
她表态完，船里六道目光自然聚集在吴定缘身上。
从被卷入这场风波开始，他直拼命想要置身事外，可惜事与愿违，反而让他直掺和到最后。当初于谦跟他约定，护送太子离开南京城。如今约定已经完成，他没有继续留下来理由。
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