念及此,李善德起身推开窗户,缕夜风吹入,澄清逼仄小屋中油浊之气。他胸口块垒尽消,不由得发出阵长笑。窗下恰好是汪池塘,池中青蛙突受惊吓,也纷纷鼓噪起来。吓得驿长和其他客人从床榻上惊起来,以为赶上地震,着实忙乱阵。如今技术上已无障碍,唯可虑,只有时间。
贵妃诞辰是六月初,从岭南运荔枝到长安是十天。也就是说,最迟五月十九日,荔枝转运队必须自从化启程,这是绝不可逾越死线。
今天已是四月二十日,留给李善德说服朝廷以及着手布置时间,只有不到三十天时间。
算到这里,李善德登时坐不住。反正他此时兴奋过度,整个人根本不成寐,索性唤来脸不满驿长,牵来匹好马,连夜匆匆上路。
这次,他再也顾不得自己双髀和尊臀,扬鞭疾驰,把老骨头跑得像真正荔枝转运那快,几乎要把自己燃烧殆尽
炎热无冰,只能用双层瓮灌溪水方式来做冷却。而沿途州县也不可能开放冰窖给转运队。
可旦朝廷出面转运,情况可就不样,各地唯有听任调遣。转运队只要过长江,便能从江陵冰窖调冰出来使用。
如此施为,荔枝抵达长安时,庶几在色变与香变之间,勉强还算新鲜!
可光有想法还不成,具体到执行,至少涉及二十多个州县短途供应,何处调冰,何处接应,如何屯冰,冰块消融速度是否赶得及等等,不尽早规划,根本来不及……
灵感源源不断,毛笔勾画不断,李善德此时进入种道家所谓“入虚静”奇妙状态,过往经验与见识,融汇成道大河,汪洋恣肆,奔腾咆哮。这刻,他不是个人在计算,陈子、刘徽、祖冲之、祖暅在这刻魂魄附体。李善德眼睛满布血丝,却丝毫不觉疲倦,恨不得撬开自己脑壳,磕到底,把脑浆直接涂抹在纸卷之上。
当李善德写完最后行数字时,已是夜半子时。烛花剪又剪,纸上密密麻麻,满是令人头晕目眩蝇头小楷,他吹吹淋漓墨汁,从头到尾浏览遍,忍不住心潮澎湃。
这份新鲜荔枝转运之法,关涉物候、邮驿、州县、钱粮等几大领域,内中细碎繁剧之处,密如牛毛,外行人根本难以想象。从驿站之调度、运具之配置、载重与里程之换算、乃至每枚荔枝到长安脚费核算。几乎每个环节,都须做到极细密极周至方可。这件事牵发而动全身,处思虑不当,便很可能导致荔枝送不到长安。
李善德拿着这本牛毛细账,心中不期然地想起当年裴耀卿于河口建仓壮举。
开元二十二年,江淮、河南转运使裴耀卿受命来到河口,先凿漕渠十八里,避开三门之险,然后又在河口设置河阴、柏崖、集津、盐滩诸仓,与含嘉、太原两仓连缀成线,开创节级转运之法。三年之内,运米七百万斛、节省运费三十万贯。从此长安蓄积羡溢,天子不必频繁就食于东都。
当时李善德也被调入幕下,参与磨算,亲眼目睹裴大使统筹调度英姿。他从心底认为,比起浮藻文辞之士,这样君士才堪称国之栋梁。荔枝转运虽是小道,比不得漕粮,但自己如今能追蹑前贤,稍觇其影,足可以自傲志满。
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