章北海眯起
双眼，他们处于空天飞机
阴影中，他却像看到刺眼强光：
“首长，
感觉，应该把四个世纪进程当做
个整体，应该分清什
是紧急，什是重要……不过请你放心，不会在正式场合这说，当然清楚，上级有更全面考虑。”
“上级肯定你这种长远思考方式，并提出表扬。文件上强调点：增援未来计划没有被否决，计划研究和制定仍将继续进行，只是目前执行条件还不成熟。想，当然只是自己想法，可能要等更多合格政工干部充实进来，使目前工作压力减轻些再考虑此事吧。”
“首长，你当然清楚，对太空军政工干部而言，所谓合格，最基本要求是要具备什，现在这样人不是越来越多，而是越来越少。”
“但也要向前看，如
三十多次太空飞行归来时再人大气层燃烧，在“高边疆”号宽阔机腹上留下烧灼色彩，真很像建造中“唐”号，两者有着几乎样沧桑感，只是机翼下挂着两个圆柱形助推器看上去很新，像是欧洲修补古建筑时做法：修补部分呈全新与原建筑形成鲜明对比色彩，以提醒参观者这部分是现代加上。确实，如果去掉这两个助推器，“高边疆”号看上去就像是架古老大型运输机。
空天飞机其实是很新东西，是这五年航天技术不多突破之，同时也可能是化学动力航天器最后代。空天飞机概念在上世纪就已经提出，是航天飞机换代产品，它可以像普通飞机样从跑道起飞，以常规航空飞行升至大气层顶端，再启动火箭发动机开始航天飞行，进入太空轨道。“高边疆”号是目前已经投入使用四架空天飞机中架，更多空天飞机正在建造中，将在不久未来担负起建造太空电梯任务。
“本来以为，们这辈子没机会上太空，”章北海对前来送行常伟思说，他将和其他二十名太空军军官起，乘坐“高边疆”号登上国际空间站，他们都是三个战略研究室成员。
“有没出过海海军军官吗？”常伟思笑着问。
“当然有，很多。在海军中，有人谋求就是不出海，但不是这种人。”
“北海啊，你还应该清楚点：现役航天员仍属于空军编制，所以，你们是太空军中第批进入太空人。”
“可惜没什具体任务。”
“体验就是任务嘛，太空战略研究者，当然应该有太空意识。空天飞机出现以前这种体验不太可能，上去个人花费就是上千万，现在便宜多，以后要设法让更多战略研究人员上太空，们毕竟是属于太空军种，现在呢，太空军竟像个空谈学院，这不行。”
这时，登机指令发出，军官们开始沿舷梯上机，他们都只穿作训服，没有人穿航天服，看上去只是要进行次普通航空旅行。这种情形是进步标志，至少表明进入太空比以前稍微寻常些。章北海从服装上注意到，登机除他们外还有其他部门人。
“哦，北海，还有件重要事。”在章北海提起自己配备箱时，常伟思说，“军委已经研究们呈报关于政工干部增援未来报告，上级认为现在条件还不成熟。”
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