兰登
后脑
阵阵悸动，是那种锥心刻骨剧痛。他小心翼翼地抬起没有静脉注射左臂，用手轻轻触碰头皮，想找到头痛位置。在团打
结头发下面，他摸到道硬疤，大概缝十几针，伤口已经结血痂。
他闭上双眼，绞尽脑汁回想到底出什
意外事故。
什也想不起来。记忆片空白。
再想想。
只有无尽黑暗。
兰登对她有种似曾相识感觉……并且信任她。但怎会这样？为什呢？
这时，女子指向两条扭动人腿，它们上下颠倒地从泥里伸出来，显然属于某个被头朝下埋到腰部倒霉鬼。这个男子大腿惨白，上面还有个字母——是用泥巴写成——R。
字母R？
兰登陷入沉思，不甚明：难道代表……
罗伯特（Robert）？“指是……
？”
回忆慢慢成形……就如同那汩汩气泡，从深不可测漆黑井底浮上水面。
个蒙着面纱女子。
罗伯特·兰登望着她到达河对岸。隔着被鲜血染红翻腾河水，女子与兰登相对而立；她纹丝不动，庄严肃穆，面纱遮住大半张脸。她只手攥着块蓝色布料，上面印着带唇兰花纹；她举起这块布料，向脚边河水中成片死尸致哀。死亡气息无处不在。
去寻找，女子低声道，你必然会发现。
在兰登听来，这女子仿佛就在他脑袋里面言语。“你是谁？”他张嘴大喊，却发不出丝毫声音。
名身着外科手术服男子匆匆赶来，应该是收到兰登心脏监护仪过速警报。他上唇和下巴上都留着蓬乱、厚密胡须；在那副过于浓密
女子面如止水。去寻找，你会发现，她又说遍。
毫无征兆地，女子突然通体射出白色光芒……越来越耀眼。她整个身体开始剧烈地抖动，接着，轰隆声大作，她裂成千余块发光碎片。兰登大叫声，猛地惊醒。房间里灯光明亮，只有他个人。
空气中弥漫着医用酒精刺鼻味道。屋内某处摆着台仪器，发出嘀嘀声，正好与他心跳节奏合拍。兰登试着活动下右臂，但阵刺痛让他只能作罢。他低头看，原来是只静脉注射器扯着他前臂皮肤。
他脉搏加快，仪器也跟着加速，发出越来越急促嘀嘀声。
这是在哪儿？出什事？
时间无多，她接着说，去寻找，你会发现。
兰登朝河里迈出步，但眼前河水变得血红，而且深不可渡。兰登抬头再次望向蒙面女子，她脚下尸体成倍地堆积。现在足有几百人，或许几千；有些还残存口气，在痛苦地扭动挣扎，承受匪夷所思死法……被烈焰焚烧，被粪便掩埋，或者相互吞噬。哪怕身在对岸，他仍能听到空中回荡着人类惨叫。
女子朝他走来，伸出纤纤细指，仿佛要寻求帮助。
“你究竟是谁？！”兰登再次大声发问。
女子闻言，抬手慢慢掀起脸上面纱。她美得惊心动魄，但比兰登猜想要年长许多——或许有六十多岁，仪态端庄、身材健美，如同时光未曾留痕雕塑。她有着棱角分明下巴，深邃热情眼眸，银灰色长发打着卷儿瀑布般地披在双肩上。她脖颈间挂着块天青石护身符——上面图案是条蛇缠绕在权杖上。
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