“
对生物学做过大量研究，”她说，“某个物种如果数量太多，超出
其环境
承受能力，它自然就会灭绝。这种情况非常正常。你可以想象生活在森林中某个小池塘里
大群水面藻类，快乐地享受着池塘里完美营养物平衡。如果不受控制，它们会疯狂繁殖，很快就会覆盖池塘整个水面，遮挡住阳光，结果阻碍池塘中营养物生长。这些藻类在消耗掉环境中切可能东西之后，就会很快死亡，消失得无影无踪。”她叹口气。“等待人类将会是相似命运，那天到来远比们想象更早、更快。”
兰登感到十分不安。“可是……这似乎不可能。”
“不是不可能，罗伯特，而是不可想象。人类内心有个原始自保护机制，不愿意接受给大脑制造太多无法承受之压力切现实。这个机制叫做否认。”
“听说过否认，”兰登俏皮地挖苦道，“但认为它根本就不存在。”
西恩娜眨巴着眼睛。“有意思，但是请相信，这是真。否认是人类应对机制中个关键部分。如果没有它，们每天早晨醒来时，都会被们各种死亡方式吓倒。相反，们大脑封闭掉各种真实存在恐惧，将注意力集中在们能够应付压力上，比如按时上班或者交税。在们产生更广泛涉及生存恐惧时，们会立刻抛开这些恐惧，将注意力重新集中到些简单任务和日常琐事上。”
来阐述自己观点，说如果人类在地球上生存整个时间跨度被压缩为个小时……那们现在已经到最后几秒钟。”
“确实在网上看到过那个时钟。”兰登说。
“是啊，那就是他时钟，它引起场轩然大波。不过，对佐布里斯特最强烈攻击还在后来，他宣称他在遗传工程方面取得进展如果不是被用来治疗疾病，而是被用来制造疾病，那这些进展对人类贡献会更大。”
“什
？！”
“是，他辩称他技术应该被用来限制人口增长，应该被用来制造现代医学无法治愈杂交系疾病。”
兰登想起最近对常春藤大学学生进行项网络跟踪研究，即便是高智商网络使用者也展现出本能否认倾向。按照这项研究，绝大多数大学生在点击条介绍南北极冰雪消融或者物种灭绝压抑新闻后，都会立刻退出网页，转而点击
兰登内心恐惧节节攀升，他脑海里浮现出“专门设计杂交系病毒”怪异画面，病毒旦释放，将完全无法阻止。
“在短短几年里，”西恩娜说，“佐布里斯特从医学界宠儿变成彻底弃儿，成为个被诅咒人。”她停顿下，脸上闪过丝同情。“难怪他会突然崩溃，结束自己生命。更悲哀是，他论点或许是正确。”
兰登差点摔倒在地。“你说什？你认为他是正确？！”
西恩娜表情严肃地耸耸肩。“罗伯特，从纯科学立场来说——完全凭逻辑，不掺杂感情成分——可以毫不犹豫地告诉你，如果不出现某种剧烈变化，们物种末日近在咫尺。它不会是大火、硫磺、天启或者核战争……是由于地球上人口数量太多而造成全面崩溃。数学运算结果毋庸置疑。”
兰登惊呆。
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