兰登屏住呼吸。“告诉
。”
“贝特朗制造
种被称作病毒载体
东西。这是种故意设计出来病毒，目是将遗传信息植入到它所攻击细胞中。”她停顿下，让他理解这个概念。“病毒载体……不是杀死它宿主细胞……而是将段预先确定DNA植入到这个细胞内，说白就是修改细胞基因组。”
兰登努力弄明白她这段话意思。这种病毒改变们DNA？
“这种病毒邪恶在于们不知道自己被感染。谁也不会生病，它也不会引起明显症状来暗示它在改变们基因。”
兰登在那刻可以感觉到血液在血管里脉动。“那它会带来哪些变化？”
、更强壮、甚至更具同情心。”她停下。“除个问题。他认为们作为个物种可能坚持不到实现这切那天。”
“由于人口过剩……”兰登说。
她点点头。“马尔萨斯所预测大灾难。贝特朗常常告诉，他感觉自己就像圣乔治试图杀死冥府怪物。”
兰登没有听懂她话。“美杜莎？”
“从比喻角度来说，是。美杜莎和所有冥府神祇都生活在地下，因为它们与大地母亲直接相连。从讽喻角度来说，冥府怪物直象征着……”
西恩娜闭上眼睛。“罗伯特，”她低声说，“这种病毒刚从蓄水池里泻湖中释放出来那刻，连串连锁反应就会开始。每人只要进入那个洞窟、呼吸过里面空气，就会被传染。他们会成为病毒宿主……在不知不觉中成为帮凶，将病毒传播给其他人，诱发呈指数级传染疾病，而这种疾病现在已经像森林大火样蔓延到世界各地，病毒已经进入所有人体内，你、……所有人。”
兰登站起身，发疯似开始在她面前来回踱步。“它对们会有什
影响？”他又问遍。
西恩娜沉默很久。“这种病毒能够让人……失去生育能力。”她不安地扭动下身子。“贝特朗制造
“生育力。”兰登说，为自己没有能早点想到其中关系而惊讶。丰饶。人口。
“对，生育力，”西恩娜说，“贝特朗用‘冥府怪物’词来代表们自己繁殖力所带来险恶威胁。他将们后代人口过剩形容为个从天边慢慢逼近怪物……们必须立刻控制住这个怪物，不然它就会毁掉们所有人。”
们自己繁殖力会断送们，兰登意识到。冥府怪物。“贝特朗要与这个怪物搏斗……如何搏斗？”
“请别忘，”她辩解道，“这些问题不容易解决。分类往往是个庞杂过程。个人如果将名三岁孩子大腿锯掉，那将是个可怕罪行……除非这个人是名医生，这样做是为救孩子命，免得那里出现坏疽。有时候，人只能两害相权取其轻。”她眼泪再次夺眶而出。“相信贝特朗有个高尚目标……但他方法……”她将目光转向别处，快要崩溃。
“西恩娜，”兰登柔声说道，“需要弄明白所有这切。需要你向解释贝特朗所做切。他究竟向这个世界释放什？”西恩娜再次转过身来面对着他，淡褐色眼睛里流露出恐惧。“他释放种病毒，”她小声说，“种非常特别病毒。”
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