“事实上，如果你不介意
话，他让
向你转达他要联系你原因。”
“当然不介意。”
助理深吸
口气。“教授，你也许已经知道，史密森学会董事会每年都要在华盛顿主办场私人盛会以答谢们最慷慨赞助者。全国许多文化名流都会到场。”
兰
兰登立即拨打这个号码，并在手工制作橡木书桌旁坐下，等待电话接通。
“彼得·所罗门办公室，”电话中传来行政助理熟悉应答，“是安东尼，请问有何需要效劳？”
“你好，是罗伯特·兰登。你刚才给留言——”
“是，兰登先生！”听上去，年轻人总算放心。“感谢你这
快回电。所罗门先生急于跟你通话。会告诉他你打来电话，请你稍等片刻好吗？”
“没问题。”
激情和感染力，他关于记号语言学和原型历史讲解简直令人眼花缭乱，当即点燃兰登热情，就此终身倾心于符号学。兰登给所罗门写封感谢信。但使兰登鼓起勇气并非所罗门睿智，而是他温和灰眼睛中闪现仁爱。年轻二年级生根本不敢想象全美最富有、也最具号召力年轻知识分子会给他回信。但所罗门真回信。这就是两人诚挚友情开端。
彼得·所罗门显著儒雅学者风度掩饰他极有权势背景，他出身于非常富有所罗门家族，全国许多建筑物上、大学校园里都能看到这个显赫姓氏。
如同欧洲罗思柴尔德样，所罗门这个姓氏在美国直都是显贵与成功神秘标志。彼得很年轻时就继承父亲衣钵，如今，他五十八岁，生中曾在许多权力机构中出任要职，现任史密森学会③会长。兰登曾经跟所罗门开玩笑说，他给自己血统高贵家族带来惟污点是他毕业文凭得自于所二流大学——耶鲁。
『注③：史密森学会（SmithsonianInstitution），由英国科学家詹姆斯·史密森捐款创建研究机构，八四六年在华盛顿成立。』这会儿，兰登走进书房，惊讶地发现彼得·所罗门传真已经到。
彼得·所罗门
在等着与所罗门通话时候，兰登低头瞥见史密森学会信笺页眉上印着彼得名字，笑笑。所罗门家族懒汉可不多。彼得祖先宗谱里都是既富且贵商业大亨、权倾天下政治家，还有许多著名科学家，有些甚至是伦敦皇家学会会员。所罗门惟在世家族成员——彼得妹妹凯瑟琳，显然也继承家族科学基因，因为她正是门新锐学科——意念科学学会领袖人物。
这可不懂，兰登心想，他回忆起去年在彼得家里举办个派对，不禁觉得好笑。那晚，凯瑟琳徒劳地向他解释意念科学事儿，兰登仔细听她讲完后答道：“听起来与其说是科学，不如说是魔术。”
凯瑟琳调皮地眨眨眼睛。“它们比你想象更接近，罗伯特。”
这时，所罗门助理回来。“很抱歉，所罗门先生还在个电话会议中，今天早上这里事情有些杂乱。”
“没问题，稍后再打。”
史密森学会秘书处
早上好，罗伯特，
需要立即和你通话。
请在今天早上尽快拨打202—329—5746。
彼得
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