“什
？”那学生叫
起来。“未免太小看
们吧！”
兰登佯作思忖，然后摇摇头，调侃似
对他们说：“对不起，不能说。你们当中有些人还是
年级新生。怕这答案有可能会搞乱你们思路。”
“说吧！”大家都叫起来。
兰登耸耸肩。“也许你们应该加入共济会或是东方星，这样就能从源头解情况。”
“们没法加入，”个年轻学生说，“共济会像个超级机密社团！”
大家彼此交换着奇怪眼神。
“等下，”有人说，“你意思是……这就像是占星术？”
“没错。尽管这和们今天所解占星术有所不同。”
有人举起手。“你意思是们开国之父相信占星术？”
兰登咧嘴笑。“非常相信。如果告诉你华盛顿特区比世界上任何个其他城市都有着更多占星术标记——十二宫图，星座图，奠基石安放时辰正是由占星术确定，们宪法制定者中半数以上都是共济会会员，他们坚定地相信星座和国运休戚相关，他们在建构新世界时密切关注着天体星辰位置，你会怎说？”
群衣着考究观看者。
“是要举起这块石头吗？”有人大胆地冒出句。
兰登没吭声，盼望学生们得出正确结论。
“事实上，”另个学生发言，“认为华盛顿正要放下这块石头。他身上穿是共济会服饰。以前看到过这幅共济会安放奠基石仪式画。在这种仪式中，都需要用三脚架装置来放下第块石头。”
“说得非常好！”兰登说。“这幅壁画描绘是们国父使用三脚架和滑轮装置安放国会大厦奠基石情形，那是在七九三年九月十八日，十点十五分至十二点三十分之间。”他停顿下，扫视着整个大厅。“有人能告诉这个日期和时间重要意义吗？”
“超级机密？真吗？”兰登想起他朋友彼得·所罗门骄傲地戴在右手手指上那枚硕大共济会戒指。“那共济会会员们为什会佩戴明显共济会标记物，如戒指、领带夹，或者别针？为什共济会建筑物都有明显标志？为什他们会议时间会在
“但整件事只能说明国会大厦奠基石是在龙之首处于室女宫时刻安放——谁在乎这个呢？难说不是个巧合？”
“但惊人巧合在于，联邦三角地三座大型建筑——国会大厦、白宫和华盛顿纪念碑奠基时间虽然在不同年份，但都精心选择符合相同星象状况时辰。”
兰登望着满屋子瞪大眼睛。好多学生开始埋头做笔记。
后排有只手举起来。“他们为什要这样做？”
兰登笑。“想知道这个问题答案，得学上整个学期。如果你好奇，就该来修神秘主义课程。坦白说，觉得你们在情感上还没有准备好听到这问题答案。”
沉默。
“如果告诉你们这时刻是由三位著名共济会会员，乔治·华盛顿、本杰明·富兰克林和华盛顿特区首席建筑师皮埃尔·朗方选择，你们怎想？”
还是沉默。
“很简单，除去别原因，这块奠基石安放日期和时间，是因为幸运龙之首②正好处在室女宫。”
『注②：原文为拉丁文。』
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