“很简单。你
直与某些相当古老
事物打交道。今天晚上，你得与
分享这些。”
“点都不明白你在说什
。”
“不明白？你是假装不明白托付给你那些古老秘密吧？”
兰登
『注②：海密斯坦根（Hamistagan），公元九世纪索罗亚斯德教教徒所描绘人死后审判地。』
那人对宗教和文学引用令兰登更坚定地认为他是个疯子。《神曲》第二部。
兰登对此非常熟悉，菲利普·埃克塞特中学出来人没有个不曾读过但丁。“你是说，你认为彼得现在是……身处炼狱？”
“这是你们基督徒使用个残酷名词，但是，没错，所罗门先生确实是在天堂与地狱之间
。”
兰登集中注意力思索这人话。“你是说，彼得……死？”
“眼下，知道他隐藏得最深秘密。所罗门先生是客人，可能是个很有说服力主人。”
这是不可能发生事。“你不可能掌控彼得。”
“接听他私人手机。这说，你能消停会儿吧。”
“要报警。”
“没必要，”那人说，“当局很快就会跟你搅到起。”
罗伯特·兰登站在雕塑厅里，攥住耳边手机踱小圈。“你到底是谁？”
那人用平静柔和声音低语道：“别紧张，教授。你被召到这儿来是有原因。”
“被召来？”兰登觉得自己像是头被关进笼子动物。
“不如说是绑架吧？”
“说不上。”那人声音里有种古怪宁静。“如果想伤害你，你上加长礼宾车就会没命。”说完，他停顿下。“目完全是高尚，这可以向你保证。只是向你发出个邀请。”
“并不完全如此，不。”
“并不完全如此？！”兰登吼声。他声音在大厅里激烈地回响。个家庭旅行团朝他看过来。他转过身去，压低嗓音。“生与死通常是非此即彼概念！”
“你让大跌眼镜，教授。还指望着你对生与死神秘性有更好理解呢。
这是个介于两者之间世界——此刻，所罗门正徘徊在那儿。他或者返回到你世界，或者直奔下程……这取决于你此刻行动。”
兰登竭力想弄明白。“你想要做什？”
这疯子在说些什呀？兰登声音严厉起来。“如果彼得在你手里，马上叫他听电话。”
“这不可能。所罗门先生陷入很不幸境地。”对方停下。“他已经在阿拉弗①。”
『注①：阿拉弗（Araf），穆斯林炼狱。』38
“哪儿？”兰登意识到他把手机攥得太紧，手指都麻木。
“阿拉弗？海密斯坦根②？但丁紧接《地狱篇》里传奇在那部圣歌中说到地方？”
谢。近几年里在欧洲经历事情给他带来难以推却名声，令他像块磁铁样，吸引来帮疯子。这家伙已经严重越界。“喂，不知道到底是怎回事，要挂——”
“不明智，”那男人说，“如果你想拯救彼得·所罗门灵魂，机会很小。”
兰登猛抽口气。“你说什？”
“肯定你已经听清楚。”
此人连名带姓地称呼彼得让兰登顿时怔住。“你知道彼得什事儿？”
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