诺拉·凯给她
是
个坏消息。X光射线图像中尖顶石字迹太模糊，无法读取，图像放大过滤器也无济于事。
妈。佐藤咬
下嘴唇。“那十六个字母格呢？”
“
还在试，”诺拉说，“可是到目前为止，还没有找到另套有效解码系统。用电脑把这几个格里字母进行重组，想找出些特征来，但出来组合超过二十万亿。”
“继续。有消息报告。”佐藤挂断电话，板起脸。她还指望靠张X光片破译金字塔密码呢，这惟希望也破灭。需要金字塔和尖顶
他告诉过凯瑟琳，这是种古希腊人创造表记——分成几份密符，而这个与金字塔长久分离尖顶石很可能是解开金字塔密码关键。照此说来，尖顶石上铭文，不管刻是什
，都会把混沌变为有序。
凯瑟琳把小盒子凑到灯下，直视着尖顶石。
铭文虽然很小，却异常清晰，优雅地镌在尖顶石个面上。凯瑟琳念出那六个简单单词。
接着，她又念遍。
“不！”她喊道。“不可能是这样！”
不再有秘密，凯瑟琳心想。
她面前桌上，完好无损地密封几代之久蜡印裂成碎片。她已经把哥哥珍藏小包上那层褪色棕色包装纸拆开。她身边兰登副心神不宁样子。
从包装纸里，凯瑟琳取出个灰色石制小盒。这盒子很像是打磨过花岗石立方体，盒子没有铰链，没有插销，令人不知如何开启。这让凯瑟琳想起中国谜盒。
“像是块实心石头。”她说，用手指上下抚摸着那些棱角。“你肯定X射线图像显示它是空心？装着尖顶石？”
“是。”兰登说着挨到凯瑟琳身边，细细查看这神秘盒子。他和凯瑟琳从不同角度凝视着盒身，希望找出能开启它机关。
隔着大街，佐藤部长匆匆走过国会大厦长长走廊，朝着第大街集合地点走去。她现场探员最新汇报令人无法接受。没有兰登，没有金字塔，没有尖顶石。巴拉米被羁押，但他没有说实话，起码现在还没有。
会让他开口。
她扭头看眼华盛顿最新观光点——国会大厦圆屋顶笼罩下访客中心。灯火璀璨国会大厦穹顶更反衬出今夜危险处境。危急时刻。
佐藤释然地听到自己手机响显示是她分析员来电。
“诺拉，”佐藤应答，“你找到什？”
“找到，”凯瑟琳说着，用指甲顶在隐藏在盒子边棱条缝隙上。她把盒子放在桌上，小心翼翼地撬起盒盖。如同名贵首饰盒般，顶盖顺滑地开启。
盒盖翻开时，兰登和凯瑟琳两人都呼吸急促。盒子里面似乎有光芒射出来。
此物闪耀着超自然光泽。凯瑟琳从来未见过这大块金器，不过她马上意识到，它只不过是在反射着桌上台灯光线。
“真是壮观啊，”她悄声说。尽管在石盒里密封个多世纪，尖顶石却没有显旧或褪色。黄金具有抗腐蚀性。这也是古人认为它神奇原因之。凯瑟琳感觉自己身子前倾时心跳加快，她低头看着那个小小金顶。“上面刻着字。”
兰登向前凑些，他们肩膀靠在起。他蓝眼睛里闪着好奇光芒。
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