暗影中
兰登赞许不已，彼得只用几张史密森学会早期照片就吸引
年轻人注意力。演示从史密森古堡开始，地下室是科学实验室，走廊布置成展厅，沙龙里摆满软体动物标本，科学家们自称为“甲壳看守”，甚至有
张老照片展示古堡最受欢迎两个住客——对早已作古猫头鹰，个名叫“传播”，个名叫“增识”。半小时幻灯放映以帧国家广场让人难忘卫星照片结束，庞大史密森博物馆比肩而立。
“如
开场时所说，”所
这下，大厅里炸锅。
幻灯机又打出张全彩色当代照片，显然是同个城堡，但从不同角度拍摄。城堡塞纳卡溪流沙岩塔楼占据前景，但在背景中耸立恢宏白色建筑物分明是美国圆顶国会大厅，看起来，二者距离非常近。
“等等！”那女孩惊叫声，“华盛顿特区里有个诺曼式城堡？”
“自八八五年起就有。”影子人声音继续说。“那也是下张照片拍摄时间。”
新幻灯照片出现——是黑白室内照，照是间有着大拱顶宽阔舞厅，里面摆着动物骨架、科学实验展示箱、浸泡着生物标本玻璃樽、考古文物和史前爬虫型动物石膏模型。
撞钟在钟塔里响足三分钟，震得兰登头顶枝形水晶灯叮叮微颤。几十年前，他曾多次在菲利普·埃克塞特学院深受喜爱大厅里听讲座。然而，今天他是在这里聆听位挚友为全体学员做讲座。灯光暗下来，兰登在最后排落座，就在校长器宇轩昂肖像画下面。
人群安静下来。
在片黑暗中，个高高身影走过舞台，在讲坛旁立定。“早上好。”麦克风放大他声音，虽然观众还看不见他脸。
每个人都坐得笔挺，仰着头，想看清楚是谁在说话。
幻灯机亮起来，打出张暗褐色照片——引人注目城堡，城堡正面是红砂岩铺就墙面，高高正方形塔座，哥特式装饰。
“这座奇妙古堡，”那个声音说道，“是美国第座现实科学博物馆。这是位富有英国科学家送给美国厚礼，他，就像们先辈那样，相信们羽翼未丰国家会变成启蒙之地。他把笔巨大财富遗赠给们先辈，让他们在们国家核心点建造‘旨在博闻增识、传播文化机构’。”停顿很久，他说，“谁能告诉，这位慷慨科学家大名？”
前排有个胆怯学生轻轻答道：“詹姆斯·史密森？”
似乎如梦方醒，人群中耳语声此起彼伏。
“确实是史密森，”讲坛旁人回答。现在，彼得·所罗门向前步，走到灯光下，灰色眼眸里闪现着诙谐神色。“早上好。叫彼得·所罗门，是史密森学会秘书长。”
学生们报以热烈掌声。
暗影里人又说话。“谁能告诉，这是哪里？”
“英格兰！”暗场中，有个女孩叫出声来。“这面外墙兼有早期哥特式和晚期罗马式风格，可算诺曼式城堡典范，建于大约十二世纪英格兰。”
“哇哦！”没露面声音答道，“有人认识它建筑师。”
人群中响起交头接耳轻响。
“可惜，”影子人又说道，“和正确答案相差三千英里以及五百年。”
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