兰登抓住天鹅绒蒙眼布
把从脸上扯下来。他环顾四周，想知道身在何处，却仍然两眼抹黑。他揉
揉眼睛，看不见。“彼得，这儿点儿光也没有！”
“是
，
知道。伸手向前，有条栏杆，抓紧它。”
兰登在黑暗中摸索，摸到那条铁栏杆。
“现在，好好看。”他听到彼得窸窸窣窣在摸什
，突然，手电发出耀眼光束，刺破黑暗。光束指向地面，还没等兰登看清四周，所罗门就把手电高举过栏杆，光束笔直照下去。
兰登眼前顿时出现无底深渊……无穷无尽旋梯垂直地深陷地下。上帝啊！他膝头打颤，腿差点儿软下来，不由得紧紧攥住栏杆。阶梯是经典方形螺旋形，他看得到起码三十级旋梯伸向地下，再往下，手电就照不到。甚至看不到底！
天鹅绒眼罩已经浸透汗水。
“不。事实上再走几步就到。还有最后扇门。现在就开门。”
所罗门松开他手，虽然才小会儿，兰登却摇摇晃晃，只觉头重脚轻。他伸手摸索以求平衡，彼得立刻在侧撑住他。前方，厚重自动门隆隆开启。
彼得挽着兰登手臂，他们再次向前走。
“这边。”
特。”
他们起慢慢地往前走，又跨过道门槛，身后安全门又隆隆作响地关闭。
彼得停顿下，“有什不对吗？”
兰登猛然觉得心神不宁，快要失去平衡感。“想，只是需要摘下这个眼罩。”
“还不行，们就快到。”
“彼得……”他嗫嚅地说，“这到底是什地方！”
“可以马上带你到阶梯底部，但在那之前，你得看看别。”
这等奇景，兰登已无法抗拒，他任由彼得带着他离开阶梯口，走过间奇怪小房间。彼得始终只让手电照亮他们脚下磨光石头地面，兰登便无法得知此地全貌……惟可以确定是，这里很狭小。
非常小石室。
很快，他们就走到几步之遥对墙下，有面正方形玻璃嵌在墙上。兰登心想这可能是扇能看到后面房间窗子，但从他站立之处只能看到另边黑漆漆。“去吧，”彼得说，“看
他们跨过又个门槛，门在身后合拢。
寂静。寒冷。
兰登立即感受到，这个地方——且不管是哪里——和重重安全门外世界毫无关系。空气潮湿而阴冷，就像在墓穴中。从声音回响可知，这里局促而荒芜。
他觉得幽闭恐怖即将劈头盖脸地袭来。
“还有几步路。”所罗门扶着他绕过个弯，让他站在某个精确位置。最终，他说：“摘下眼罩吧。”
“就快到哪儿？”兰登心里着慌，只觉得肚腹往下坠。
“告诉你——要带你去看暗梯，向下直通失落真言。”
“彼得，这不好玩儿！”
“本来就不是。这是为打开你思路，罗伯特。这是为提醒你，世间还有甚至连你都不曾注意到玄妙秘密。往下再走步之前，希望你为做件事。希望你相信……哪怕就瞬间……相信传说是真。相信你就要俯瞰深陷地下几百英尺旋梯，它通向人类最伟大失落已久宝藏。”
兰登只觉头晕。尽管他很想相信挚爱友人，却做不到。“还要走很远吗？”
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