『注①：原文为InvisibleCollege，源于十七世纪中叶，被视为英国皇家学院
前身，最初以发表“大气定律”成名罗伯特·波义耳将业余科学爱好者以俱乐部形式组织起来，他们常非正式聚会，互相讨论科学知识，交换研究心得。最初仅有十人，以后规模渐大；当时尚无正式期刊出版，科学家总是将自己研究进展通过私人通信和私下传阅等方式来进行交流；“无形学院”概念是相对于官方大学学院而言。』兰登脚步停
拍。他在说什
？“彼得，
是在说《圣经》啊。你为什谈起古代奥义？”
彼得转过身。“罗伯特，你没明白吗？古代奥义就是《圣经》。”
兰登如坠五里云雾，目瞪口呆。
彼得沉默片刻，给他消化这则命题时间。“古代奥义历经数代传承下来，《圣经》是其中部典籍。字字句句无不企图把秘密倾诉给们。你还不懂吗？
《圣经》中‘晦暗之语’就是古人与们分享隐秘智
意，以至于用他自己密码体系撰写英译本，直到今天仍未被完全破解！当然，你也知道，培根是玫瑰十字会会员，著有《古人智慧》书。”彼得笑，“就连贯批判传统大诗人威廉·布莱克也曾暗示们，应当读透字里行间潜台词。”
兰登记得那段诗：
昼夜不休读《圣经》，
但你参黑字，读白纸。
“不止是欧洲英才名士，”彼得说着往下走得更快。“这里也有，罗伯特，就在年轻美利坚合众国核心地点，们英明前辈们——约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、汤玛斯·潘恩——都提醒过世人，仅仅读通《圣经》字面意思必将导致深远危机。实际上，汤玛斯·杰斐逊十分确信《圣经》真谛是隐藏着，乃至当真裁切页码，重新编辑此书，用他话来说，他是在尝试‘祛除人为附加物，以便还原教旨真义’。”
兰登当然知道这件惊世骇俗轶闻。《杰斐逊版圣经》至今仍有印刷，许多引发争议修订都被收录进去，处女诞生耶稣和耶稣复活情节都被删除。不可思议是，十九世纪上半叶每位新晋国会议员都会收到册《杰斐逊版圣经》。
“你是知道，彼得，发现这个议题引人入胜，可以理解，幻想《圣经》隐含奥秘对贤明思想家来说很有诱惑力，但对来说这不合逻辑。任何精通专业教授都会告诉你，教导历来不能以密码形式完成。”
“你说什？”
“导师传道解惑，彼得。们要说得明明白白。为什那些先知们——历史上最伟大导师们——要含糊其辞？如果他们希望改变世界，为什要用密码来教导？为什不明说，让全世界人都听得懂呢？”
彼得边往下走，边扭头瞥眼，似乎对这个问题吃惊。“罗伯特，《圣经》不明说、古代神秘教派潜行匿迹，都是出于同缘由……新会员要宣誓入会才能学到先贤秘识……无形学院①科学家们拒绝和他人分享知识，都是基于同样缘由。这奥秘太强盛，罗伯特。古代奥义是不能在屋顶上被大声疾呼。奥义就像火炬，在大师手中传递便能照亮前途。而落在疯子手里，就能烧毁地球。”
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