那盒有关国家航空航天局那场怪异
新闻发布会录像带早已使塞克斯顿相信老人说得很有道理——极轨道密度扫描卫星部门主管克里斯·哈珀撒
谎。他要弄清楚谎言背后原因，而去调查此事最合适人选当然是加布丽埃勒·阿什。
塞克斯顿把太空前线基金会会长送到电梯口，转身往回走着。他回到公寓门口时候，从
她就上述问题思考片刻。
块岩石，块带有生物化石岩石。她走回飞机前部，在迈克尔·托兰身边就座。
“迈克，咱们来玩个游戏吧。”
托兰从窗前扭过头来，脸茫然，显然陷入沉思中，“游戏？”
雷切尔把那块陨石标本递给他，“咱们假定你是第次看到这块带有化石陨石。关于陨石在何地被发现和如何被发现，
概没有告诉你。你会告诉这是什
？”
托兰郁郁寡欢地叹口气：“你该问问好玩点事情。刚才有个非常怪异念头……”
半小时之前，架G－4型飞机从图勒跑道起飞，顶着风,bao飞向前方，这会儿正轰鸣着向南穿越加拿大夜空飞往华盛顿。飞机上，雷切尔·塞克斯顿、迈克尔·托兰和科基·马林森坐在拥有八个座位机舱里。
尽管格拉曼发动机轰隆作响，科基·马林森还是在机舱后部睡着。托兰坐在靠前舱地方，脸疲惫地凝望着窗外大海。雷切尔待在他旁边，知道自己虽然服用过镇静剂却无
法入睡。那块神秘陨石和最近在消声室里与皮克林谈话在雷切尔脑海中翻腾。在结束对话之前，雷切尔从皮克林处得知玛乔丽·坦奇声称拥有盒记录雷切尔私下向白宫*员提供证词录像带。此外，坦奇在下午有线电视新闻网节目中，还哄骗塞克斯顿不加掩饰地表明他对人类总会发现外星人这种事怀疑态度。
雷切尔站起来，在飞机上过道里踱来踱去。她走过科基身旁，从科基手里轻轻地抽走陨石标本。她把陨石标本拿起来，又细细察看着那些化石。取消所有假设，她暗自忖度，竭力让头脑重新清晰起来。重新确立那条证明链。
重新收集证据。
在雷切尔和托兰身后数百英里外地方，架样子古怪飞机在空寂无人海面上急速向南保持着低空飞行。飞机上，三角洲队员沉默不语。他们曾经匆忙撤离过很多地方，但从未出现过这种状况。
指挥官大发雷霆。
他们从指挥官那里得知他们四个目标中三个都还活着，此刻正在去华盛顿路上。最后，指挥官口气中透着杀机：“仔细听好，要给你们下达新命令。这次你们决不能失手。”
塞克斯顿参议员陪着这位不速之客步出房间走向电梯时，居然感到线希望。原来太空前线基金会会长并不是来严惩塞克斯顿，而是来同他讲话，给他打气，并且告诉他战役尚未结束。
国家航空航天局防御层上有个可利用缺口。
这块石头是不是证明外星生命存在呢？
她认为证据就是建立在堆事实真相基础之上结论，更加明确断言就是在这种由已被接收信息构成广阔基础上得出。
取消所有基本假设。重新开始。
们可以得到什呢？
块岩石。
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