兰登试图还击却发现左袖子给压在
棺材下。他用双脚试探着寻找架在上方
棺材底，然后蜷起腿放平双脚用力蹬起来。伴随着
声刺耳摩擦声，棺材从支撑板上完全滑落到地上。棺材板“砰”声砸在杀手胳膊上，杀手压低嗓子发出声痛苦尖叫。那只手顿时从兰登脖子上松开，甩动着猛地抽回去。那口棺材“轰”声砸在大理石地板上。
周围又次陷入黑暗之中。
兰登躺在那堆尸骨中间，强忍着渐渐袭上心头恐惧，转念又想到她。
维多利亚，你还活着吗？
维多利亚很快就会意识到恐惧，要是兰登知道这个实情而为她着想，他倒宁愿她已经死。
兰登此时直接面向凹室后墙。他确信棺材后面这块狭小空地将成为他葬身之地。很快就会，看到枪管出现在棺材下面空隙处他意识到这点。黑煞星平举着手枪瞄准兰登腰部。
不可能打不中。
兰登闭上眼睛硬撑住身体，希望这雷鸣般枪声能快点停下来。
就在那时枪声停。
呼啸枪声变成空枪膛时扣动扳机发出冰冷咔嚓声。
三次投票结束，教皇还是没选出来。
外门门闩吱吱嘎嘎地启动，莫尔塔蒂和红衣主教团所有成员都转过身来对着门口。门开，教皇内侍大步流星地走向祭坛，对着脸惊愕主教们发话。“先生们，”他说，“
不能再等，有件事儿不得不告诉你们。”
在西斯廷教堂内，莫尔塔蒂主教坐在惊愕主教们中间，试图弄明白他所听到切。教皇内侍刚才讲述个充满着仇恨和背叛故事，他讲到遭到绑架，继而被打上烙印，最后惨遭谋害红衣主教们；讲到古老光照派,讲到他们复出以及报复教会誓言；还痛苦地讲到已故教皇……教皇是被光照派毒死。最后，他几乎是耳语般地讲到种具有毁灭性新技术——反物质，这种物质将在约两个小时后将整个梵蒂冈摧毁。
教皇内侍话刚说完，教堂里空气仿佛凝固，大家动都不动。黑暗中，那些话语萦绕在大家
紧接着传来震耳欲聋响声。那简直不是人在叫，而是野兽粗鲁咆哮声。
兰登头顶上方棺材似乎突然歪向边。几百磅重物摇摇晃晃地砸来，他下子瘫倒在地。棺盖最先从棺材上滑下来落到地上，哗啦声在他身边摔碎。随后整个棺材都从支撑板上滚下来，倒转着砸向他。
棺材落地，整个地板都在身下摇晃起来。棺材上边缘就落在兰登头顶几毫米之外地方，吓得他牙齿磨得咯咯作响。睁开双眼，他看见道亮光。棺材右边缘并没有完全落地，仍有部分架在那两块支撑板上。但是，就在头顶正上方，兰登却发觉自己正盯着张真正死人脸。
原本放在棺材里尸体粘在棺材底上吊在他头顶，那具骷髅摇荡片刻，“哗啦”声很不情愿地脱落下来。骷髅飞速向兰登扑来，腐烂碎骨片纷纷坠下，灰尘落进他眼睛和嘴巴里。
兰登还来不及做出反应，不知谁胳膊就从空隙里伸到棺材下面，像条饥饿巨蟒似在这堆遗骸中搜寻着。然后这只钢铁般有力手紧紧扼住兰登喉部。
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