“很抱歉，”教皇内侍说道，“本来不该出现这种情况
。”接着，他打开机舱门，猛地坠入夜色中。
反物质储存器被锁在
够不着地方。随着直升机快速爬升，储存器还在无情地倒计时。兰登在机舱内发疯似转着，他在座椅下面仔细寻找，想找出另
个降落伞。还有四十秒。那里根本没有降落伞！得作出抉择！还有三十五秒。他跑到直升机那开阔走道上，站在狂风中，低头凝视着下面罗马城灯光。只剩下三十秒。
于是他做出那个选择。
那个令人难以置信选择……
兰登不带降落伞就从机舱门跳下去。垂直落向地面时，他牢牢地抓住手中仅有那样东西，那是在走向机舱门时从直升机上匆匆取下挡风玻璃油布。那块凹陷油布呈长方形，像张尺寸适宜大床单……这是他所能想象到最像降落伞东西。兰登双手紧紧抓住油布上绳圈不放，纵身跳下直升机，跳入那片夜空。
兰登不知道他们现在到底飞多高。到两英里高空吗？还是已经三英里？如果他们准确地计算出储存器降落速度，这个储存器就会刚好在落往地面途中爆炸，这样对地面上人群、对直升机都很安全。他向外看看在下面逶迤伸展开来罗马城。
“要是你计算错呢？”教皇内侍说道，他显然早已从挡风玻璃可怕映像上识透他心思。这架直升机此刻似乎处于自动驾驶模式下，锁定为爬升状态。教皇内侍把手伸向头顶，碰到驾驶舱舱顶，在电缆室后面摸索着寻找什
。
兰登迷惑不已地看着教皇内侍迅速打开用螺栓固定在椅子之间那个金属储物箱。教皇内侍取出某种像是黑色大尼龙袋东西，放在身旁座椅上。他举动沉着冷静，似乎早已有解决办法。
“给
储存器。”教皇内侍语气平静地说道。
兰登将储存器把塞到教皇内侍手里，说道：“还有九十秒！”
那刻，他对生还已不存任何幻想。
他还在垂直下落时，上面某个地方传来低沉爆炸声。爆炸地方似乎比他想象还要远。顷刻，股冲击波袭过来，油布张开，兰登感觉自己身体在横向滑行着，虽然滑得不远，但确滑段距离！
下面那片黑暗地带似乎冲上来……他又找回跳水感觉……屈体抱紧，脚尖绷直……渐渐吸气以保护内脏……双腿弯曲如大槌……最后……幸亏迂回台伯河上波涛汹涌……水面上起很多泡沫，水里充满空气……远比死水要柔软得多。
紧接着撞上去……然后团漆黑。
飘动着油布发出雷鸣般声响，就是这种声响把人们目光从空中火球上吸引过来。今晚罗马天空真是蔚为壮
教皇内侍他小心翼翼地拿着反物质放进储物箱，接着盖上厚厚箱盖，用那把钥匙牢牢地锁上箱子。
“你这是干什！”兰登质问道。
“免得们太入迷。”说着，教皇内侍把钥匙从开着窗户扔出去。
兰登感觉自己也随着那钥匙起坠入黑夜中。
随后教皇内侍拿起那个尼龙袋，双臂快速穿过那些皮带。他将皮带扣在腹部，像打背包样将所有皮带系紧，扭头看看目瞪口呆罗伯特.兰登。
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