吴管事微微躬身，不再言语。
今天老太爷动用
许多关系和财物，才请来青州
千府兵，诈作剿匪，其实正是为那个青袍客。
这事情瞒不过青竹帮，好在青竹帮似乎有什
要紧事物落在青袍客手上，见得沈府肯出手，拍即合。
自来大军行动，那金银当真如流水哗啦啦出去。
虽然只是千府兵，可要短短时间集结，出兵。
“沈炼为何没来送行？”
“沈炼少爷说他是出家人，怕见这场面，太过伤情，坏给老爷祈福
道行。”回答却是吴管事，在这事情上他不敢有分毫隐瞒。
“
老，还要什福气，就是下无间地狱，也不枉此生，知他心思，到底还是隔层啊。”老人难免叹息。
他自问可以将能给，都给沈炼，只为个延续，但沈炼依旧不肯服软，接受他安排，这点像极他母亲。
老人自身何尝不是如此倔强，两个儿子对自己唯唯诺诺，反而令他看不上。可沈炼这番倔强，令他欣赏又恼怒。
或者他已经知道，却有更重要事情要做，所以才没走。
和青竹帮人仍在纠缠，便是明证。
……
沈老爷子拐杖敲在面前两口棺木上，低沉声音，在大堂回荡。
自来白发人送黑发人，便要用木杖之类器物，敲击后辈棺木，寓意晚辈不孝，先走步。
中间花费人情、钱财，便是吴管事也心疼不已。
据说那青袍客在江湖中，名气很大，更在别州府干下几件大案，可最后都是不之，等到青袍客离开，官府才装模作样出捕快衙役扫荡下。
然后欢欢喜喜禀报上方，说是上下心将某某悍匪追杀出境，已经到某某知州或者知县下辖。
老人经历太多风雨，知道人无傲骨，难成大事，越是人才，越是难以被人左右。
可到头来，面对沈炼这匹不服管教小野马，他说实话，已经没有年轻时耐性。
人生七十古来稀，纵然他豪杰世，还有几年入土。
等老人沉默会，气息平静后，吴管事才小心翼翼道：“还有件事，沈炼少爷出门，二爷派几个人，暗中保护他，应当无恙。”
“算，今天就随他去。”
数年间，沈老爷子两次送得黑发人，着实是人生难言悲痛，他固然外表不苟言笑，喜怒不形于色，心中伤感，犹如饮水，其冷自知。
他白手起家，自是筚路蓝缕，也少不双手血腥，有今日报应，沈老爷子自是不得不信因果之说。
纵然如此，老人未曾后悔，大丈夫生当五鼎食，死后五鼎烹，又有何妨。
棺木抬出沈府，老人不用跟随，朝阳初升，正是红霞万点，将他脸上每块褶子，每个斑点，都照得分分明明。
哀乐去远，老人扔拐杖，虽然晨风迎面而来，却挺如青松，不服岁月苍老。
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