“贵客放尊重些。”曹云奇愕然道：“怎
？”那汉子道：“若是金面佛知你笑他，只怕贵客须不方便。”曹云奇道：“武学之道无穷，要知天外有天，人上有人。他也是血肉之躯，就算本领再高，怎称得‘打遍天下无敌手’七字？”
那汉子道：“小人见识鄙陋，不明世事。只是敝上说称得，想来必定称得。”曹云奇听他言语谦下，神色却但是不恭，心中怒气上冲，心想：“
是
派掌门，焉能受你这低三下四
佣仆之气？”当即冷笑道：“天下除
金面佛，想来贵主人算得第？嘿嘿，可笑！”那汉子道：“这个岂敢！”伸手在曹云奇所坐椅背上轻轻拍。曹云奇只感椅子震，身子向上弹。他手中正拿着茶碗，这下出其不意，茶碗脱手掉落，眼见要在地下跌得粉碎，那汉子俯身抄，已将茶碗接住，道：“贵客小心。”曹云奇满脸通红，转过头不理。那汉子自行将茶碗放在几上。
宝树对这事视若不见，向那长颈汉子道：“除金面佛跟老衲之外，你主人还约谁来助拳？”那汉子道：“主人临去时吩咐小人，说青藏派玄冥子道长、昆仑山灵清居士、河南太极门蒋老拳师这几位，日内都要上山，嘱咐小人好好侍奉。
大师第位到，足见盛情，敝上知道，必定感激得紧。”
宝树大师受此间主人之邀，只道自己到，便有天大棘手之事也必迎刃而解，岂知除自己之外，主人还邀这许多成名人物。这些人自己虽大都未见过面，却都素来闻名，无不是武林中顶儿尖儿高手，早知主人邀这许多人，倒不如不来，那金面佛苗人凤更是远而避之为妙；兼之自己远来相助，主人却不在家接客，未免甚是不敬，心下不快，说道：“老衲固然不中用，但金面佛到，还有办不事吗？
何必再另约旁人？”那汉子道：“敝上言道，乘此机会，和众家英雄聚聚。兴汉丐帮范帮主也要来。”宝树凛，道：“范帮主也来？那飞狐到底约多少帮手？”那汉子道：“听说他不约帮手，就只孤身人。”
阮士中、殷吉、陶百岁等均是久历江湖之人，听孤身来犯，而这里主人布置许多等高手之外，还要去请金面佛与丐帮范帮主来助拳，都想这就算有三头六臂，也用不着对他如此大动干戈。眼见这宝树和尚武功如此得，单是他人，多半也足以应付，何况们上得山来，到时也不会袖手旁观，只不过当时主人料不到会有这许多不速之客而已。
其中刘元鹤心中，却如十五个吊桶打水，七上八下。原来丐帮素来与朝廷作对，在帮名上加上“兴汉”二字，称为“兴汉丐帮”，显是有反清之意。上个月御前侍卫总管赛总管亲率大内侍卫十八高手，将范帮主擒住关入天牢。这事做得甚是机密，江湖上知者极少。刘元鹤自己就是这大内十八高手之。今日胡里胡涂深入虎穴，定然是凶多吉少。
宝树见刘元鹤听到范帮主之名时，脸色微变，问道：“刘大人识得范帮主？”刘元鹤忙道：“不识。在下只知范帮主是北道上响当当英雄好汉，当年赤手空拳，曾以‘龙爪擒拿手’抓死过两头猛虎。”
宝树微微笑，不再理他，转头问那长颈汉子道：“那到底是
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