飞鸽传书报来，均是十分不利。最后听说阿紫倚帮帮主乔峰为靠山，将摘星子伤得半死不活，丁春秋又惊又怒，知道丐帮是中原武林第
大帮，实非易与，又听到聋哑老人近年来在兴湖上出头露面，颇有作为，这心腹大患不除，总是放心不下，夺回王鼎之后，正好乘此
结昔年
桩大事，你是尽率派中弟子，亲自东来。
他所练那门“化功大法”，经常要将毒蛇毒虫毒质涂在手掌之上，吸入体内，若是七日不涂，不但功力减退，而且体内蕴积数十年毒质不得新毒克制，不免渐渐发作，为祸之烈，实是难以形容，那神木王鼎天生有股特异气息，再在鼎中燃烧香料，片刻间便能诱引毒虫到来，方圆十里之内，什
毒虫也抵不住这香气吸引。丁春秋有这奇鼎在手，捕捉毒虫冰费吹灰之力，“化功大法”自是越练越深，越练越精。当年丁春秋有名得意弟子，得他传授，修习化功大法，颇有成就，岂知后来自恃能耐，对他居然不甚恭顺。丁春秋将他制住后，也不加以刀杖刑罚，只是将他囚禁在间石屋之中，令他无法捕捉虫豸加毒，结果体内片片撕落，呻·吟呼号，四十余日方死。星宿老怪得意之余，心中颇为戒惧，而化功大法也不再传授任何门人。因此摘星子等人都是不会，阿紫想得此神功，非暗中偷学、盗鼎出走不可。
阿紫工于心计，在师父刚补完毒那天辞师东行，待得星宿老怪发觉神木被盗，已在七天之后，阿紫早已去得远。她走多是偏僻小路，追拿她众师兄武功虽比她为高，智计却运所不及，给她虚张声势、声东击西连使几个诡计，都撇开去。
星宿老怪所居之地是阴暗湖湿深谷，毒蛇毒虫繁殖甚富，神木鼎虽失，要捉些毒虫来加毒，倒也不是难事，但寻常毒虫易捉，要像从前这般，每捕到都是杀奇古怪、珍异厉害剧毒虫豸，却是可遇不可求。更有件令他后担心之事，只怕中原高手识破王鼎来历，谁都会立之毁去，是以日不追回，日便不能安心。
他在陕西境内和众弟子相遇。大弟子摘星子幸而尚保全条性命，却已武全失，被众弟子路上殴打侮辱，虐待得人不像人，二弟师鼻人吼子暂时接领大师兄职位，众弟子见到师父亲马自出，又惊怕又，均想师命不能完成，这场责罚定是难当之极，幸好星宿老怪正在用人之际，将责罚暂且寄下，要各人戴罪立功。
众人路上打探丐帮消息。来各人生具异相，言语行动无不令人厌憎，谁也不愿以消息相告；二来萧峰到辽国，官居南院大王，武林中真还少有人知，是以竟然打听不到半点确讯，连丐帮总舵移到何处也查究不到。
这日天狼子无意中听到丐帮大智分舵聚会讯息，为要立功，竟迫不及待孤身闯来，中全冠清暗算。总算他体内本来蕴有毒质，蝎子毒他不死，逃得性命后急忙禀告师父。丁春秋当即赶来，不料空具身剧毒和深湛武功，竟致巨蟒缠身，动弹不得。
丁春秋不答全冠清问话冷冷道：“你们丐帮中有个人叫乔峰，他在哪里？快叫他来见
。”全冠清心中动，问道：“阁下要见乔峰，为何事？”丁春秋傲然道：“星宿老仙问你
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