竹道：“返老还童？那……那不是很好
？”童姥叹道：“你这小和尚忠厚老实，于
有救命之恩，更与逍遥派渊源极深，说给你听
，也不打紧。自六岁起练这功夫，三十六岁返老还童，花三十天时光。六十六岁返老还童，那
次用六十天。今年九十六岁，再次返老还童，便得有九十天时光，方能回复功力。”虚竹睁大眼睛，奇道：“什？你……你今年已经九十六岁？”童姥道：“是你师父无崖子
师姊，无崖子倘若不死，今年九十三岁，比他大三岁，难道不是九十六岁？”虚竹睁大眼，细看她身形脸色，哪有半点像个九十六岁老太婆？童姥道：“这‘八荒六合唯独尊功’，原是门神奇无比内家功力。只是练得太早些，六岁时开始修习，数年后这内功威力便显出来，可是身子从此不能长大，永远是八九岁模样。”
虚竹点头道：“原来如此。”他确也听师父说过，世上有些人躯体巨大无比，七八岁时便已高于成人，有些人却是侏儒，到老也不满三尺，师父说那是天生三焦失调之故，倘若及早修习上乘内功，亦有治愈之望，说道：“你这门内功，练是手少阳三焦经脉吗？”
童姥怔，点头道：“不错，少林派个小小和尚，居然也有此见识。武林中说少林派是天下武学之首，果然也有些道理。”虚竹道：“小僧曾听师父说过些‘手少阳三焦经’道理，所知肤浅之极，那只是胡乱猜测罢。”又问：“你今年返老还童，那便如何？”童姥说道：“返老还童之后，功力全失。修练日后回复到七岁时功力，第二日回复到八岁之时，第三日回复到九岁，每日便是年。每日午时须得吸饮生血，方能练功。生平有个大对头，深知功夫底细，算到返老还童日子，必定会乘机前来加害。姥姥可不能示弱，下缥缈峰去躲避，于是吩咐手下仆妇侍女们种种抵御之策，姥姥自管自修练。不料那对头还没到，乌老大他们却闯上峰来。那些手下正全神贯注防备那大对头，否则话，凭着安洞主、乌老大这点三脚猫功夫，岂能大模大样上得缥缈峰来？那时正修练到第三日，给乌老大把抓住。身上不过有九岁女童功力，如何能够抗拒？只好装聋作哑，给他装在布袋中带下山。此后这些时日之中，喝不到生血，始终是个九岁孩童。这返老还童，便如蛇儿脱壳般，脱次壳，长大次，但如脱到半给人捉住，实有莫大凶险。倘若再耽搁得二日，仍喝不到生血，无法练功，真气在体内胀裂出来，那是非命呜呼不可。说你救性命，那是半点也不错。”
虚竹道：“眼下你回复到十岁时功力，要回到九十六岁，岂不是尚须八十五天？还得杀死八十五头梅花鹿或是羚羊、兔子？”童姥微微笑，说道：“小和尚能举反三，可聪明起来。在这八十五天之中，步步艰危，功力未曾全复，不平道人、乌老大这些幺麽小丑，自是容易打发，但若大对头得到讯息，赶来和为难，姥姥独力难支，非得由你护法不可。”虚竹道：“小僧武功低微之极，前辈都应付不来强敌，小僧自然更加无能
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