,路近接帖迟,但个个是马不停蹄趱路,方能及时赶到。倒不是这许多朋友没个事先向少林寺送信,而是丐帮策划周详,算准各人到达少林寺日程,令他们无法早日赶到少林寺。群僧想到此节,都觉得丐帮谋定而后动,帮主和帮众未到,已然先声夺人,只怕尚有不少厉害后着。
这日正是六月十五,天气炎热。少林群僧先是应付神山上人和哲罗星等众高僧,跟着与鸠摩智相斗,盘问虚竹,已耗费不少精神,突然间四面八方各路英雄豪杰纷纷赶到,寺中僧人虽多,但事出仓卒,也不免手忙脚乱。幸好知客院首座玄净大师是位经理长才,而寺产素丰,物料厚积,群僧在玄净分派之下,接待群豪,却也礼数不缺。
玄慈等迎接宾客,无暇屏人商议,只有各自心中嘀咕。忽听知客僧报道:“大理国镇南王段殿下驾到。”为少林寺玄悲大师身中“韦陀杵”而死之事,段正淳曾奉皇兄之命,前来拜会玄慈方丈。大理段氏是少林寺之友,此刻到来,实是得强助,玄慈心下喜,说道:“大理段王爷还在中原吗?”率众迎出去。玄慈与段正淳以及他随从范骅、华赫艮、巴天石、朱丹臣等已是二度重会,寒暄得几句,便即迎入殿中,与群雄引见。
第个引见便是吐蕃国国师鸠摩智。段正淳立时变色,抱拳道:“犬子段誉蒙得明王垂青,携之东来,听犬子言道,路上多聆教诲,大有进益,段某感激不尽,这里谢过。”鸠摩智微笑道:“不敢!段公子怎不随殿下前来?”段正淳道:“犬子不知去何处,说不定又落入*人恶僧之手,正要向国师请教。”鸠摩智连连摇头,说道:“段公子下落,小僧倒也知道。唉!可惜啊可惜!”
段正淳心中怦跳,只道段誉遭什不测,忙问:“国师此言何意?”他虽多经变故,但牵挂爱子安危,不由得声音也颤。数月前他父子欢聚,其后段誉去参与聋哑先生棋会,不料归途中自行离去,事隔数月,段正淳不得丝毫音讯,生怕他遭段延庆、鸠摩智或丁春秋等人毒手,直好生挂念。这日听到讯息,丐帮新任帮主庄聚贤要和少林派争夺武林盟主,当即匆匆赶来,主旨便在寻访儿子。他段氏是武林世家,于丐帮、少林争夺中原盟主事自也关心。
鸠摩智道:“小僧在天龙宝刹,得见枯荣大师、本因方丈以及令兄,个个神定气闲,庄严安详,真乃有道之士。镇南王威名震于天下,却何以舐犊情深,大有儿女之态?”段正淳定定心神,寻思:“誉儿若已身遭不测,惊慌也已无益,徒然教这番僧小觑。”便道:“爱惜儿女,人之常情。世人若不生儿育女,呵之护之,举世便即无人。吾辈凡夫俗子,如何能与国师这等四大皆空、慈悲有德高僧相比?”鸠摩智微微笑,说道:“小僧初见令郎,见他头角峥嵘,知他必将光大段门,为大理国日后有道明君,实为天南百万苍生之福。”段正淳道:“不敢!”心想:“这贼秃好不可恶,故意这般说话不着边际,令心急如焚。”
鸠摩智长叹声,道:“唉,真是可惜,这位段君福泽却是不厚。”他见段正淳又是脸上变色,这才微微笑,说道:“他来到中原,见到位美貌姑
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