陈正德道:“袁大哥,有件事非说不可,你可别见怪。”
声大叫,纵马向南疾奔。天山双鹰、张召重、关东三魔六人押着大队驼马跟随其后。奔出数里,后面狼嗥之声大作。陈正德回头望,只见灰扑扑片,不知有几千几万头饿狼张牙舞爪追来。他纵马追上张召重与关东三魔,见四人虽然强自镇定,但都脸如土色。哈合台眼中如要滴血,狂叫吆喝,催赶驼马,他是牧人出身,熟悉驼马性子,好几匹驼马要离队奔逃,都被他或用口叫,或以鞭打,尽数驱赶归队,竟没走散头。关明梅赞道:“哈大哥,好本事!”
狼群虽然凶狠顽强,但奔跑长力不够,十多里后,已给抛得不见踪影。再驰出十多里,袁士霄叫道:“休息会吧!”
众人下马喝水吃肉。哈合台把驼马赶在块。袁士霄见他约束牲口本领极精,笑道:“多亏你。”待得狼群追近,驼马队已休息好会。
这般追追停停,向南直跑七八十余里。前面尘头起处,两名回人驰到,叫道:“袁老爷子,成功?”袁士霄道:“来啦,来啦!你叫大伙儿预备。”两名回人掉头先行。众人见前面有接应,放下大半心。
奔不多时,只见大漠上出现座极大圆形沙城。奔近时,见城墙高逾四丈,墙上有狭小门口,袁士霄马当先,进城门,天山双鹰和哈合台驱赶大队驼马都跟进去。
驼马队将尽,群狼也已奄至。张召重驰到门口,稍迟疑,拉马缰,从墙边绕开去。滕雷和顾金标见状,也勒马绕开。
成千成万头饿狼蜂拥冲进沙城,向驼马扑咬。等到狼群尽数入城,突然胡笳大鸣,两旁沙沟里猛然抢出数百名回人来。每人背上都负沙袋,涌向城门,纷纷抛下沙袋,片刻之间,已将门口堵死。
张召重见他们拍手欢呼,心想不知那老头儿怎样,见数十名回人站在沙城墙顶,于是跃下马来,沿踏级奔上墙顶,只见众回人手持长索,正在把袁士霄等四人吊上来。他向下望,吓跳,那沙城径长百余丈,内面城墙陡削,系以沙砖砌成,外面用细泥垩光,光溜溜绝无落脚之处,数百匹驼马和千万头饿狼挤在城中,撕咬嗥叫,血流遍地。
袁士霄和天山双鹰站在墙顶,哈哈大笑,得意已极。陈正德道:“狼群为害天山南北,杀人无算,数百年来始终难以驱除。袁大哥举将之灭绝,这番大功造福百世。为民除害,才是真正大侠。”袁士霄道:“咱们在这里吃回族老哥们几十年饭,今日总算小小有点报答。”又道:“若非众人齐心合力,人又怎办得到?单这座沙城,三千多人就整整造半年时光。今日你们几位也帮大忙。”关明梅道:“要饿死这些恶狼,只怕还得很长段时候呢。”袁士霄道:“可不是?还有这许多驼马,先让这群畜生饱餐顿。”
众回人欢声大作,高歌相庆。几名首领更向袁士霄等极口称谢,拿出羊肉和马乳酒来招待。为首回人道:“翠羽黄衫在黑水围困清兵,们在这里围困狼群。狼已入伏,大伙儿这就帮她去……”话未说完,突然望见张召重站在远处,身上却是清官装束,很是疑惑,但想他既与袁士霄同来灭狼,也不便多问。
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