道他曾经是那
有成就，很多人都很佩服他，他现在还好吗？”
“很遗憾，尊敬
福尔摩斯先生，他上个月患肺结核在罗马去世
，他原来是英国驻罗马大使。”
“对不起，麦伯力夫人，
不该问这个令人伤心问题。道格拉斯·麦伯力先生以前精力是那充沛，那英姿勃发。他非常热爱他事业，同样也热爱着他生命，他曾经是多健康
个人啊！”
“或许是因为他太热爱他事业，福尔摩斯先生，事业夺去他生命。也许他在你记忆里，是个健康快乐人，但是你却不知道他另半生活。他是多忧郁不振啊，他对每件事物都充满仇恨，在前个月，亲眼目睹那风度翩翩儿子变成个心力焦悴厌世人。”
“是不是他恋爱不成功？”
“他是为个魔鬼，福尔摩斯先生，们暂且不谈那个可怜孩子，们主要话题不是这个。”麦伯力太太心情低沉。对她说：“好，们言归正传吧！”
“最近遭遇些非常奇怪事情，这个房子已经住有年多。喜欢过清静生活，很少跟邻居们来往。日子过得确实很清静。也就是在三天前吧，有个自称是房地产经纪商人找到，他告诉他个委托人看中这所别墅，假如愿意卖话，他愿意将这所别墅买下来。马上就觉得奇怪，要知道家周围还有好几幢别墅要出售呢，并且那些要出售别墅建造得并不比家差，有幢还比家别墅还要好。但是，对他为提供意见很感兴趣，接着，出个价，那个价格要比买进价格要高出五百英镑。令没料到是，这笔交易很快就定下来。他还向提出个要求，就是家所有家具必须全部卖给他委托人。家这些家具样子和质量都不错，于是就向他出个很利于高价，跟前面那笔交易样，事情办得很顺利，这两笔交易都成交。早就想到外面去看看，认为如果这次交易成功话，愿望马上就要实现，会变得比现在更加有钱。昨天那个人又来，还带来拟好合同，把那份合同送给那位住在哈罗律师看，他立刻告诉：‘这份合同有问题。夫人，你可能不知道，只要你旦在合同书上签字，你房间里任何东西你都没有权利拿走，即使是你私人财产也不允许。’当天晚上那个人又来，毫不客气地点明这点，对他说只愿意卖掉这些家具。他说：‘夫人，你别搞错，是这个房间全部东西。’
质问他：‘那衣物，首饰又该怎算呢？’
‘原来你是为你私人财产这个问题，这个好办，你把你私人物件带出这个房子时候，必须接受们严密检查，委托人并不在乎这些，但这是他做事原则。他还让转告你，如果全部卖话，再高价格他都可以接受，但是只卖些物件话，他就没有这个兴趣。’
手头并不缺钱，于是对那个人说：‘好吧，们就当没有谈过这件事情，请回吧，不送你。’但是，现在还觉得这件事情有点蹊跷，真很怪异。”麦伯力太太刚刚说到这里，就看到福尔
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