“请不要激动，先生，”福尔摩斯说，“
十
点有个客人要来，所以们不能谈得太久。”
“知道
，”倍次先生很费劲地不连贯地说：“你要会见
是机卜申先生对吗？他是老板，在他农庄上干活，他很凶残、专制，像个恶魔。”
“倍次先生，你说得有点过火。”
“请别见怪，实在是不能自控。早晨才从他秘书福客申先生那里知道机卜申先生要来这，才匆忙赶来，必须走，因为不能让他在这儿看见。
“您是他经理吗？”
连小蚂蚁都不伤害，可是没人相信话，想到就要被判死刑，就受不。会在明天十点去你那儿，真希望你能帮助，只要让她平安无事，会不惜切代价感谢你，甚至包括生命，请求上帝替们保佑德拉吧。
耐尔·机卜申呈写
“在等耐尔·机卜申，”福尔摩斯将抽完斗烟倒掉，接着将烟斗装满烟丝，“短时间内不可能将案件具体情况告诉你，有关这案子报纸很多，想用严密地逻辑给你分析下，知道他是个世界级富翁，同时他残酷凶狠。他有个年纪偏大妻子。家中年轻漂亮女教师使她位置受到威胁，她很让人同情。所说事就在这个深宅大院发生，这里曾是英国文化中心。事情是这样：在离家约半英里园子里，女主人穿着夜礼服，身披披肩，头上中枪，倒在那儿。华生，当时死者旁边没有武器，没有什
迹象证明是谋杀。在夜晚十点左右，守林员发现这具尸体，警察和医生都到现场，而且也做各种记录及尸检，就这些，你解多少？”
“很清楚，但女教师又如何成被怀疑对象？”
“有很确凿物证说明她是杀人者。从她衣橱底板下发现枪杀女主人手枪。”福尔摩斯此时严肃地看着说：“就在衣厨底板上发现。”然后又陷入沉思，没有出声影响他，他活跃起来大脑定有灵感。不会，他像是猛然醒悟样说：“没错，手枪被找到，这样就有证据。另外，还有张署女教师名字字条在死者手中，内容是约死者见面，那这样真正罪犯就有机可乘。机卜申很有想象力，将他太太除掉，那个很受机卜申喜欢女教师不就很自然地成房子女主人吗？真是狠毒，爱情、金钱名利双收。
“是，但再过阵就不再是，因为已提出要辞职不干，他这个人对谁都很凶残，他所谓善良行为全是用钱来掩饰，好让自己心安些。他太
“你说得对，福尔摩斯。”
“让人坚信她是凶手还有件事：在凶杀前不长时间有人见她在雷神桥呆过会，可是当出事时又没有人证明她不在现场。”
“这样看来能够下结论。”
“可是，华生，你对出事地方注意吗？雷神桥是座石桥，很宽，有桥栏杆，桥下是雷神湖最狭长最深段，湖边岸上长着很茂盛芦苇。哦，好像有人来，应该是委托人，不过时间还不到。”
果然，来并不是机卜申，此人通报名字是玛勒·倍次。他看起来有点不知所措，紧张、慌乱，瘦得让人不免担心。想或许他有精神方面问题。
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