“没错，没错，
是将它打开
。有
个特别尖
弹簧在里边，好像是在开玩笑。”
“绝对不是开玩笑。你被骗。你真是个蠢货，这是你报应。谁让你来得罪？假如当初你不那样对，现在也不会如此对你。”
“想起来，”福尔摩斯吃力地说道，“里边弹簧！它把刺出血来啦，那个小盒子就在桌子上搁着。”
“就是它，没错！装在衣袋中拿走算。你没有任何证物。你现在知道切吧，福尔摩斯。你明白，你是被害死，你能合上你双眼。维克托·萨维奇命运最清楚不过，因此让你也来感受感受。你就要完蛋，福尔摩斯。会坐在你旁边，亲眼看着你完蛋。”
福尔摩斯声音越来越微弱，几乎听不见。
“没错，没错，在抽筋。”
“哦，但是你还能听见说话。现在听好！在你刚刚患病时候，你碰到过什
异常事情吗？”
“没有，没有，绝对没有。”
“仔细回忆下。”
“病太严重，什也记不起来啦。”
何死忘记。其实刚刚你已经说，那都是你所为。保证忘记它。”
“无论你忘记也好，不忘记也好，都随便你。在证人席上是不可能看到你。将话对你说明白吧，可怜福尔摩斯，就算看到你，也是在其他情况下，个特别席位上。你清楚侄子死因又如何，你又能对怎样。现在所说是你而不是他。”
“没错，没错。”
“去请那个人，已不记得他名字。他告诉，你病是在东区水手那儿染上。”
“认为是这样。”
“你哼哼什？”司密斯问道，“将煤气灯弄亮些？哦，天快黑，对吗？行，帮你弄吧？能将你看得更加清楚。”他走过房间，下子片光亮。“还要帮你做什事吗，伙计？”
“火柴，香烟。”
感到惊喜，几乎大喊起来。他说话力度又回到从前，虽然仍有些吃力，但这是希望听到声音。好长段时间，都是寂静。觉得柯费顿·司密斯默不吭声，十分诧异地呆在那儿，盯着朋友。
“嗯，还是帮你记吧。有什邮件寄给你吗？”
“邮件？”
“突然收到个小盒子！”
“头痛，活不啦！”
“听好，福尔摩斯！”传出阵沙沙声，似乎病入膏肓人正被他用力地摇晃着。但藏在那儿却不能吭声。“你必须听说，你要听说。你记得个盒子——个象牙盒子吗？礼拜三收到。你将它打开，能记起吗？”
“你觉得你头脑聪明过人吗？很抱歉，福尔摩斯！你觉得你非常有本事，对吗？这次，你碰到比你还要聪明、还有本事人啦。你好好想想吧，福尔摩斯，你染上这种病难道不可能是其他原因吗？”
“无法想起，大脑已不起作用。给上帝点面子，帮帮吧！”
“会，会帮你。会帮你搞清楚你目前遭遇和你搞到今天这个样子原因。在你归天之前，会让你明白切。”
“求你给些药，让不要这样痛苦吧。”
“你也知道痛苦？确实，连苦力们在临死时候都会发出几声狼嚎。想你也许在抽筋吧。”
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