“案子是什
时间发生
。”警官掏出笔记本问。
“十
点半，当时
还没上床睡觉，正坐在卧室壁炉前烤火，忽然听见枪响——响声不大——像是被什捂住
。赶到他这间书房时，桌上蜡烛还燃着，分钟后，把油灯点亮。”
“你看到什人没有？”
“没有。当听到道格拉斯太太在下楼便赶紧跑过去，把她挡在门外，不让她看到这副可怕
己说，他在美国就与道格拉斯认识，他们关系相当密切，他可能是唯知道道格拉斯底细人。巴克看起来很有钱，但熟悉人都知道，他还是光棍条。
巴克比道格拉斯年轻些，顶多四十五岁。他虎背熊腰，脸刮得净净，眉毛浓密，眼神咄咄逼人，让人望而生畏。他那拳击手般粗壮双臂更让人不敢轻视。巴克对骑马狩猎没什兴趣，他喜欢叼着烟斗，在这个古老城镇大街小巷到处闲逛。有时候，他或者和道格拉斯起，或者和道格拉斯太太起，驾着马车游览美丽乡村风光。
尽管巴克是个性情随和绅士，但管家艾姆说：“尽管这样，可们谁也不敢冒犯他。”
巴克和道格拉斯亲如手足，与道格拉斯太太也有很深友情，但这种友情经常引起道格拉斯发火——这点，仆人们都察觉到。巴克是这个案子中很有干系人物。
城堡里头其他人只提艾姆和艾伦太太就足够。管家艾姆生性拘谨、古板，但非常能干。领班艾伦太太是个健康、快乐人，她帮女主人管理家务。其余六个仆人和月六日晚上案子毫无干系，所以略去不提。
那天晚上，十点四十五分，巴克气喘吁吁地跑到伯尔斯通警察所门前，拉响警钟。他上气不接下气地报告说，城堡里出命案，道格拉斯被人谋杀。然后，他又匆忙赶回城堡。几分钟后，警官威尔逊也赶到城堡。威尔逊是伯尔斯通警察所主管，他向上级苏塞克斯郡警局通报完后，急急忙忙往城堡赶，他到时候才十二点刚过。
威尔逊赶到城堡时，吊桥早已放下，城堡内外灯火通明，人们神情紧张地彼此紧挨着站在大厅里，惊恐不已管家神经质般站在门口不停揉搓着双手。只有巴克还沉得住气，他打开门，把警官领进来。起进来还有伍德先生，他是伯尔斯通非常有名医生。他们三人同走进死人房间，吓坏管家也跟着进来，他进来后把门关上，他怕女仆们看到案发现场惨不忍睹情景。
死者四脚朝天地倒在房间中央。他穿着睡衣睡裤，还披件桃红色睡袍，双软毡拖鞋在他脚上套着。医生举起油灯在死者旁边蹲下身看眼，便断定死者死于枪击。支造型奇特双管火枪在死者胸部横放着，火枪枪管被锯短很多，两个扳机用铁丝绞到起——这样，火枪便可以双弹齐发，杀伤力更大。从死者头部几乎被炸成碎片这点来看，射击距离是非常近。
从未经历过这种大事警官不敢随便行事。他心慌意乱地看着那颗可怕脑袋，轻声说：“们都别乱动，切等长官来再说。”
“到目前为止，”巴克说，“们把现场保护得很好，敢保证，你们现在看到和当时看到模样。”
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