派克罗夫特答道：“不会吧。”
“怎
不会呢？”
“那扇门通里面
房间。”
“有没有出口？”
“没有。”
“
来介绍
下，这位是伯明翰·哈里斯先生，那位是本地普赖斯先生，”们委托人机灵地答道：“他们是朋友，都有着丰富经验，不过他们没工作
，希望能在公司里找点事做。”
“可以，怎不可以！”平纳脸上挤出点笑容，而且提高嗓门说：“们会为你们尽可能地着想，哈里斯先生，你有什特长吗？”
福尔摩斯说：“是个会计师。”
“不错，们正需要个会计呢，普赖斯先生，你专长呢？”
“是个书记员。”说道。
句话。
这天晚上七点钟，们三个走到科波莱森街那家公司办公室所在地。
“们来得早也白搭，”们委托人说道，“很明显，除他和约好时间来这里之外，这房间是空着。”
福尔摩斯说：“这挺让人费解。”
“哎，你们看，在们前面走就是他呀。”这位书记员喊起来。
“里面有家具吗？”
“昨天里面还没有。”
“那他在里面做什呢？这桩事情真让不明白，这个叫平纳家伙是不是吓呆？到底什事把他吓得乱哆嗦呢？”
“他肯定以为们是侦探
“们公司会尽可能地聘用你们，们会通知你们。现在呢，想安静安静，你们先走吧。”
他说这话时嗓门特大，像是很不耐烦。福尔摩斯和交换下眼色，霍尔·派克罗夫特朝桌前走近步。
他说道：“平纳先生，你可能忘，是来这儿听候你吩咐。”
“是这样，派克罗夫特先生，是这样，”平纳腔调显得较沉稳，“你在这儿等会儿，你朋友也可以等会儿，若是你们有耐心话，三分钟后定听候你们吩咐，”他有礼貌地站起身，朝们点点头，从屋子另端门走出去，随手关上门。
“现在怎办？”福尔摩斯小声地说，“他是不是逃跑？”
顺着他所指，们看到个穿着干净、身材短小、长得黑黑人在街边匆忙地走着。们看见他时，他正从满是马车和公共汽车大街穿过，向街边卖晚报小孩子买份报，而后拿着报纸，走进门里。
霍尔·派克罗夫特喊道：“快跟来，他进去就是那个办公室，会把事情办得轻松些。”
们随他块儿爬到五楼，来到间房门虚掩房间前，书记员轻轻敲敲门。里面传出请们进去声音。们进去时，看到个空荡荡，没有什摆设屋子，和派克罗夫特说样。在街上看见那个人正坐在仅有张桌子旁，那张晚报放在桌子上。他抬头望们时，觉得他面部表情极其难过，仿佛碰到生死关头时极度害怕样子。他额角冒着汗珠，脸就像死鱼肚子样白，两眼圆睁，动不动地盯着他书记员，像看个陌生人样，从们委托人惊讶脸上看出，这决不是他老板平常神情。
霍尔说：“平纳先生，你脸色很不好！”
“嗯，有些不舒服，”平纳舔舔干燥双唇，竭力让自己心平气和起来，“你带来两位先生是干什职业？”
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