“但是，
们当时根本顾不上这个旧木箱，因为们
目光都集中在蜷缩在箱子旁东西上。那是
个穿着身黑衣服人，蹲在那里，前额抵着箱子边，两条胳膊抱着箱子。这个姿势让他全身血液都集中到
脸上，让人难以辨认这个扭曲、猪肝样面容到底是谁。们把尸体拉上来，从他身材、衣着和头发来看，这死者就是委托人家里管家。这个家伙已经死好几天，他身上没有任何伤痕，不知道他是怎样弄到这个样子，尸体被运出地窖后，们仍然面临着个难题，这个难题和们刚开始遇到难题样难以搞清。
“华生，承认直到如今，仍然对那次调查感到失望。原以为只要找到马斯格雷夫仪式中提到地方，就会解开这个疑团。可现在找到这个地方，却仍然没搞清楚这个家伙怎
向北走二十步，再钉下个木钉做标志。接着谨慎地向东走十步，向南走四步，恰好来到老房子门槛。按照礼典暗示地点，向西迈两步，就走到石板铺甬道上。
“华生，以前从来未那样失望过。在那会甚至认为计算犯实质性错误。西沉太阳把甬道路面照得通亮，瞧见铺在路面上那些已经被路人磨光灰色石板仍旧被水泥牢固地铸在起，显然好多年来未被人挪动过。看来布伦顿未在这地方动手。敲敲石板，发出声音到处都样，石板下面根本没有裂缝。幸运是，马斯格雷夫终于领会这样做用意，和样来精神。他拿出手稿来核对计算结果。
“‘在下面，’他提高嗓门喊道，‘你忘句话：就在下面。’
“原想俩要动手挖掘呢，他这
说明白自己想错。大声说：‘这说甬道下面有个地下室吗？’
“不错，地下室和这些房屋样久远，就在下面，们从这扇门进去。’
“们沿着弯曲石阶走下去，同伴划亮根火柴，点着放在角落里个木桶上提灯。顿时，们就看清们要找地方，可以看出最近几天没人来过。
“这里被用作堆放木材仓库已很久，出乎意料是乱丢在地面上短木头，现在已让人堆在两旁，以便给中间腾出块空地来。这块空地上有块沉重大石板，石板中央有个生锈铁环，铁环上缠着条厚厚黑白格子布围巾。
“‘天啊！’委托人惊叫道，‘这是布伦顿围巾，看到他戴过这条围巾。这个坏蛋在这里做什？’
“在建议下，叫来两个当地警察，然后抓紧围巾，用力想把石板提起来。可是仅仅挪动点。最后在位警察帮助下，才费力地把石板挪到边。石板下露出个黑洞，们块向下望着。马斯格雷夫跪在窖旁，提着灯伸进去探照着。
“出现在们面前是个小地下室，深约七英尺，长宽约四英尺，两边各放着个箍着黄铜箍木箱，箱盖已经打开，锁孔中插着把古怪老式钥匙。箱子外面积尘很厚。由于受到蛀虫和潮湿侵蚀，箱子木板已经烂穿，里面长满青灰色木菌。箱子底部散落着些显然是古代硬币金属圆片，除现在手里拿这些，别什也没有。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
