“呀，你
油布地毯上两个鞋钉印是他鞋子留下吧，你看，就在灯光照着地方。
非常愿意和你
块抽斗烟，晚饭已在滑铁卢吃过
。”
把烟丝袋递给他，他在对面坐下来，不作声地吸会儿烟。心里很明白，他这
晚还上这儿，肯定有极其重要事情，于是，静下心等着他说话。
他很神气地望着说：“看你最近事务特别多。”
“是这样，忙整整天，”回答说，“可能你认为这说话很傻，但你是怎看出来呢？”
福尔摩斯笑出声。
在结婚后个夏天夜晚，在壁炉旁坐着，边抽着最后斗烟，边冲着手中小说打盹，这是由于白天工作已经耗尽精力。老婆已经到楼上去，刚才前厅大门上传来上锁声音，佣人们要睡觉。从椅子上站起来，磕烟斗中烟灰，突然听到阵门铃声。
看看表，已是十点三刻。这晚，不会有客人来访吧？说不定是个病人，更有可能是个需要彻夜护理病人。不情愿地走到前厅，打开大门。让感到惊奇是，是歇洛克·福尔摩斯站在门外台阶上。
“哦，华生，”他说：“这个时候来找你，希望你不要觉得太晚。”
“快请进来，好朋友。”
“你好像感到非常惊讶，这也难怪！想，你现在放心吧！你抽还是阿卡迪亚那种混合烟！从你外衣上落下蓬松烟灰就知道。华生，你让人们望就能看出你习惯穿制服。若是你不改下把手帕塞在衣袖里习惯，就永远不会是个合格平民。对，今晚能在这儿睡吗？”
“可爱华生，长处就是解你习性。”他说，“若是你出诊地方离得近，你走去就可以；离得远，自然要坐马车。看你穿鞋子，点不脏，这说明你常常坐马车出诊，你最近肯定很忙。”
“说得太对！”
“这没什复杂，”他说，“个擅长推理人推断出结局，会让他周围人欣赏。这是因为那些人总是忽略些小细节，而这些小细节正是推理基础。好朋友，你写那些文章之所以能和样有成果，原因是你在写作时总是夸大事实，故意把些情节先不透露给读者。现在面临情况就和那些读者样，有桩案子让费尽心思。已经掌握些线索，但还缺乏两点让理论更加完善理由。不过会找到，华生，定会找到！”福尔摩斯双目炯炯有神，他瘦削双颊略微泛出红光，但这仅是刹那间事。等再次朝他看时，他表情又像印第安人样严肃，这种表情让许多人认为他有点像台机器。
“这个案子有些值得注意地方，”他说，“甚至可以说是罕见地方，已经对这个
“怎不能呢。”
“你对说过，你有间专给男客人住房间。看今晚不会有别客人住在里面吧，你帽架告诉不会有人。”
“若是你能在这里休息，感到特别高兴。”
“谢谢，那帽架上那个空挂钩，就占用。真抱歉，刚才你们家来过大英帝国工人。他不是来修下水道吧？”
“不是，他是来修煤气。”
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