“‘你签完字就能见到她。你从哪里来？’
“‘那
就甘愿不见她。雅典。’
“要是再给五分钟，福尔摩斯先生，就能在他们眼底下弄清
切事情，或者
下个问题就能问个大概
，可就在这时，房门突然开，走进来个女人。因为光线太暗，没能看清她长相，只觉得她个子很高，体态优雅，头黑发，穿着件宽松白色睡袍。
“‘哈罗德，’她用蹩脚英语说道，‘天也不能呆。这里太孤独，只有……啊，上帝，是保罗！’
“她最后那两句话是用希腊语说。话音刚落，那个人猛地把嘴巴上胶布撕掉，尖声叫道：‘索菲！索菲！’面扑到女人怀中，然而他们只拥抱下，那个年轻人抓住女人，把她推出房间；而那个年纪大点则毫不费力地抓着那虚弱受害者，从另外道门把他拖出去。时间，屋里就剩个人。猛地站起来，心想也许能发现点什
，好清楚自己是在哪里。幸好没这样做，因为当抬头四处张望时，那个年纪大恶棍已经回
“‘你固执下去是没好处。你在伦敦有亲人吗？’
“‘不在乎。在伦敦举目无亲。’
“‘你得把命运抓在自己手上。你在这儿多久？’
“‘随便它吧。三个星期。’
“‘这财产永远不属于你。他们怎折磨你？”
大点儿示意坐到那把椅子上去。年轻人出去不久，突然从另扇门又进来，个身穿肥大睡衣人跟着他慢慢向们走来。当这个人走到昏暗灯下时，才看清他长相，这看把吓得魂飞魄散。他脸死人样苍白，神色憔悴，双鼓鼓明亮大眼显示他尽管体力不支，但意志却很坚强。比他虚弱身体更让吃惊是，他脸上很可怕地贴着横七竖八胶布，他嘴，更是让块大胶布给封上。
“‘石板拿来吗，哈罗德？’年纪大点那个人见那个怪人有气无力地瘫坐到椅子上，大声叫道，‘松开他手吗？把铅笔拿给他吧。梅拉斯先生，你来问问题，让他把答案写下来。你先问他是否准备在文件上签字。’
“那个人眼睛里立刻喷射出怒火。
“‘决不！’他用希腊文在石板上写道。
“‘没有商量余地吗？’按那个恶棍话问道。
“‘决不能让它落到恶棍手上。他们不给东西吃’
“‘你签字就有自由。这是哪里？’
“‘不会签字。不知道。
“‘你也不为她想想？你叫什名字？’
“‘要听她亲口对说。克拉狄德斯。’
“‘除非亲眼看到她在位认识希腊牧师主持下结婚。’
“年纪大点那个恶棍又阴险地格格笑笑。
“‘那你知道后果是什吗？’
“‘什都不在乎。’
“‘上面只是们这种奇特半说半写式问答些片断。被迫再问他是否愿意妥协下来，在文件上签字，而他次次愤怒地拒绝。但是，很快，就想个好办法。开始在每个问题后加上自己些话。开始只加些无关紧要话，想看看他们能否察觉出来。当发现他们毫无察觉时，就玩起更危险游戏。们谈话大致是这样：
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