“你知道这是什
意思吗？”福尔摩斯问。
“不用说，这是制造商
名字，更确切地说，是他名字缩写。”
“不对，你连边都没沾到。大写‘G’和小‘t’代表是‘Gesellsdaft’这个词，
“这就是
！你只是看，而没有观察。
们区别就在这里。知道
共有十七级，观察过。顺便说下，既然你对这些小问题有兴趣，又经常把两次微不足道经验记录下来，那你可能对这个东西会有兴趣。”他拿起桌上张厚厚粉红色便条递过来。
“是邮差送过来，”他说，“你大声念念。”
这是张没有署名，也没有落日期和地址便条，上面写着：
今晚七时三刻会有某先生造访，有至关重要之事与阁下相商。阁下最近曾为欧洲某王室效力，表明阁下足可担当大事。阁下盛名，天下广布，等甚知。届时望阁下勿外出，如来访者佩戴面具，请勿见怪。
“这挺神秘，”说，“你说会是怎回事呢？”
要是生活在几个世纪以前，肯定会被用火刑活活烧死。没错，星期四到乡下去，走路去，回来时候让雨淋透。可换过衣服，真不知道你是怎看出来。那个女仆，玛丽珍，简直蠢得无可救药，妻子把她炒鱿鱼。可还是不知道，你到底是怎推断出来？”
他笑起来，边笑边高兴地搓着他细长手。
“很简单，”他说，“刚才借着炉火看到你左脚皮鞋内侧有六条几乎平行划痕，这显然是刮沾在鞋上泥疙瘩时，粗心大意弄成。所以，由此推出两个结论：是你曾经在下雨天外出过，二是皮鞋上划痕是伦敦女仆造成。至于说你重操旧业，这说吧，要是有个人，他满身碘酒味，右手食指上有硝酸银腐蚀黑斑，高顶黑礼帽右侧鼓起大块，像是藏着听诊器，这样人走进房间，还看不出他是个医生，那不是太蠢吗？”
他把推断过程说得轻而易举，忍不住笑起来。“每次听你推理，”说，“总觉得什事都简单得滑稽可笑，好像也能推断出来。可在你解释之前，总弄不懂你下步推理是什，不过，还是相信眼力不比你差。”
“确实这样，”他点燃根雪茄，非常舒服地半躺在扶手椅上，“你是在看，而是在观察，这就是区别。比如说，你经常走通到这个房间楼梯吧？”
“还没找到任何根据。在这种情况下随便推测，会歪曲事实，这是最大错误。现在们只有张便条，你能推断出什？”
仔细地观察着那张便条。
“写这便条人很有钱，”尽力像福尔摩斯那样推理着，“这种纸克朗买不到两叠，纸质特别结实硬挺。”
“对，特别结实，”福尔摩斯说，“这根本不是英国出产纸，你把它举起来，对着光看看。”
对着光把便条举起来，发现纸张纹理中有个大写“E”，个小写“g”，个“P”，以及个大写“G”和个小写“t”交织在起。
“是。”
“你走多少次？”
“至少有上千次吧。”
“那你知道有多少级梯子吗？”
“多少级？不清楚。”
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