“这样
们就把他们
退路堵死
，们好好等着吧！”
时间过得真慢！事后对
下表，们只不过等小时十五分，但当时却觉得等夜。手脚麻木，都不敢活动下，神经高度紧张，听觉异常灵敏起来，不仅能听出福尔摩斯轻微呼吸声，还能分辨出粗重呼吸声是琼斯，而那位董事长发出是微弱叹息。从藏身箱子向前望过去，能够看到石板。突然间，看到隐约可见丝光亮。
开始还只是火花般零零星星地漏出来，然后，这些点点光亮连成条光线。地板上无声无息地裂条缝，只手伸上来，在光亮地方四下摸着，这只手白白，活像是女人手。这手摸会儿又缩回去，四周又是片黑暗，只有丝微弱光亮从石板缝里透出来。
那只手消失会儿后，随着声刺耳迸裂声，中间块宽大石板翻过来，个四方形洞口出现。灯光从洞口射上来，紧接着，张清秀脸在洞口边露出来。他四周扫视遍后，两手扒着洞口往上爬，不会儿就爬上来。他站在洞口边拉下面同伙，那个同伙也身手敏捷，个子不高，面色
银行分行地下室。梅里维瑟先生就是这家银行董事长，他会告诉你为什
那些胆大包天家伙对这个地下室那有兴趣。”
“这里有法国黄金，”这位董事长轻声对说，“们已经接到警报，有人在打它主意。”
“法国黄金？”
“是，几年前，们为加强资金来源，向法国银行借三万法国金币。你们现在都看到，们至今连箱子都没打开，金币原封不动地放在这儿。坐这个箱子里就有两千个用锡箔纸包着法国金币。们这儿库存黄金量比任何家分行储备量都大得多。没想到竟然走露风声，董事们对此直忧心忡忡。”
福尔摩斯说：“你们担忧是有道理，现在们得准备下，估计小时内事情就会弄清楚。梅里维瑟先生，们得把提灯用灯罩罩上。”
“在黑暗里等吗？”
“恐怕只好这样。本来带副牌，们四个人正好可以打牌，你也就不会错过牌局。可们敌人恐怕快要动手，所以们不能亮灯，以免发生意外。首先们要选好各自位置，这些家伙都是胆大包天人，们要趁他们不及防备突然袭击。们必须格外小心，否则很危险。就站在这个箱子后面，你们到那些箱子后面去躲着吧。等把灯照到他们身上，你们就扑上去。要是他们开枪，华生，你就别手软，干掉他们几个。”
拿出枪，上好膛，把它放在前面木箱上。福尔摩斯把提灯给罩上，们突然陷入片漆黑之中——这大，还从未经历过这种黑暗。闻到股烧焦金属味，这说明灯还亮着，有动静福尔摩斯就会把灯罩拉开。们在紧张气氛中等候着，突如其来黑暗，地下室阴冷潮湿空气，让人有种压抑感。
“他们只有条路，”福尔摩斯把声音压得很低，“那就是退回科伯格广场那家当铺，琼斯，你已经按要求去布置吗？”
“已经派个警官和两名警员守在大门外。”
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