“他叫温森特·斯波尔丁，
不知道他年龄多大。福尔摩斯先生，这伙计非常精明能干，凭他
能力，知道，完全可以挣到更多钱，但是，既然他自愿，又何必给他加薪水呢？”
“是，
加贝兹·威尔逊先生忍不住笑
起来。他说：“哎呀，怎
没这想，
开始还以为你神机妙算呢。可说出来后，事情原来这简单！”
福尔摩斯说：“华生，真不该说出来，应该大智若愚才对。你知道，能耐就那回事。如果尽说实话，很快就会名声扫地。威尔逊先生找到广告吗？”“找到，在这里。”他说着，粗红手指指着广告栏，“就在这儿，所有事情都是它引起。先生，你们自己看看吧。”
红发会
因原住美国宾西法尼亚州已故黎巴嫩人埃基亚·霍普金斯之遗赠，红发会现有每周四镑、纯系挂名职务之职位空缺，凡红发男性，年满二十岁，身体健康，智力正常者均可前来应聘。应聘者请于周上午十点亲临舰队街教皇院7号红发会办公室楼向邓肯·罗斯提出申请。
“这到底是怎回事？”把这个奇怪广告读两遍后，情不自禁地说。
不少东西，除这些看就知东西，也没发现别什。”
加贝兹·威尔逊先生听这些，立刻坐直身体，两眼紧盯着福尔摩斯。
“哦，上帝！福尔摩斯先生，你怎知道得这清楚？”他吃惊地说道，“比如，你怎知道干过体力活？这是真，以前在船上做过木匠。”
“亲爱威尔逊先生，你看看你手吧，右手明显比左手要大，而且肌肉也比较发达，这说明，你用右手干过重活。”
“吸鼻烟和共济会会员呢，你怎看出来？”
福尔摩斯在椅子上笑得哈哈直抖，他高兴时总这样。“这广告很奇怪，是吗？”他说，“好啦，威尔逊先生，你就从头讲起吧，把你切——你家人和这个广告带来运气都讲出来听听吧。华生，请先把报纸名称和日期记下来。”
“这是张《记事晨报》，八九○年四月二十七日，正好是两个月以前。”
“很好，威尔逊先生，请讲吧。”
“噢，福尔摩斯先生，刚才说过，”威尔逊边擦着额头上汗边说，“在市区科伯格市场附近开家小当铺，这是小买卖，几年来，靠它勉强过日子。以前，雇两个伙计，可到现在，只能雇个，本来这个伙计也雇不起，多亏他为学会做这种买卖，情愿只拿半薪水。”
“这个伙计叫什名字？”
“要告诉你话，那显得你理解力太低，何况，你还不遵守你们团体规定，别个弓形指南针模样别针呢？”
“啊，是，确实忘这个，那写东西呢，你怎知道？”
“那还用说吗？你右手袖子有块五寸长光亮地方，左袖肘关节地方还打块补丁，这都是与桌面摩擦结果。”
“那中国呢？”
“你右手腕上有条鱼文身，这肯定是在中国文刺。研究过文身，甚至还写过相关文章。能够细腻地给大小不同鱼鳞着上粉红色，只有在中国才能做到。另外，你怀表链上吊着中国钱币，更能证明这点。”
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