“死刑犯中，有不少是错判
。”
“小麦卡瑟对自己案子是怎
看？”
“同情他人对他辩护并不乐观；从提供资料看，有
两点很具启发性，你看看吧。”
福尔摩斯从那捆报纸中找出份当地报纸，把其中张折起来，指着其中个段落，对那个不幸年轻人在这个消息中发生事说
下。
坐下来认真地看起这段报道。报道是这样写：
被害人儿子詹穆斯·麦卡瑟被传入法庭，他证词如下：“在布里斯托尔，呆三天，直到上周早上才回家，就是三号那天。到家时，父亲不在，女佣告诉他和车夫约汉考伯到若斯去。会儿，就听到他轻便双轮马车跑进院子。从窗口看见父亲急忙下车，走出院子，可不知道他是往哪个位置走。拿上枪，紧跟着向波斯科姆伯池塘方向走去，想到池塘对面养兔场瞧瞧。在路上遇到威廉·克劳德，他证词是这样定，可他误以为在跟踪父亲。点不知道父亲离很近。等走到离池塘约有100米远左右时，听到父亲叫声‘库依’，那是父亲和之间常用信号。急忙走去，看见父亲个人站在池塘边。他见到时，挺吃惊样子，且大声地问到那里做什。俩说几句，由于父
猜想你不认为是在夸大其词吧。举个例子说，能断定你家卧室窗户是在右边，雷斯垂德恐怕连这个显而易见事都没有发觉。”
“你怎这认为——”
“好兄弟，解你。知道你有着军人爱清洁好习惯。每天早晨，你都刮胡子。在这个季节，你只能借着太阳光线刮。你往左边脸刮，越向下刮得越不好，到下巴底下时就更不干净。这是由于光线不足原因，想象你这种人，不会在两边光线样情况下把胡子刮成这样。拿这个小事来说明观察和推理关系，这是擅长，这想法会有助于们展开调查。对于传讯中提出小问题也要考虑考虑。”
“什问题？”
“看来小麦卡瑟是回到农庄之后才被逮捕。当他从警官那儿得知宣布逮捕他消息时，他没怎害怕，他说这是报应。他这样说自然让法官认定他就是凶手。”
“他自认。”接着说。
“并不是，在这之后就有人提出相反意见，说他没有杀人。”
“不会吧，这案件很明显是他动手杀人，还有人质疑，这怎回事？”
“感到不明白吧，”福尔摩斯说，“目前也为此感到不解。小麦卡瑟不管是否清白，他不可能想不到当时情形对他很不利。如果说抓捕他时，他很气愤话，会认为这案情值得怀疑。在当时情况下，对于蓄意杀人罪犯，吃惊和愤慨可能会是为自己解脱。小麦卡瑟接受当时状况，这表明他是个有自制力、沉稳人，或者说他没有犯罪。至于他说报应话，咱们考虑当时情形就不觉得奇怪：当时他站在父亲尸首旁，想着才同父亲大声争吵，忘记要尊敬父亲，甚至要扬手打父亲。他说这话时可能是内疚，谴责自己，这让们感觉出他是个思维正常人，不能简单以为是认罪伏法。”
叹口气说：“许多被判死刑人还没他这多证据呢。”
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