“请进！”福尔摩斯说。
位先生走
进来，他身高六英尺六英寸左右，胸膛宽厚，体魄强健。他
穿着很华丽，但他装束在英国却显得有些庸俗。他身穿双排纽扣上衣，袖子和前襟开叉处镶着宽宽羊皮；肩披猩红色丝绸做衬里深蓝色大氅；领口上别着枚镶有绿宝石胸针；齐膝高统靴子口上滚着厚厚棕色毛皮。这身打扮给人以粗野、奢华印象。他手里拿着大檐帽，脸上戴着面具，黑面具，把脸上半部遮住。他刚进屋时，手还放在面具上，显然是刚用手整理过。从他下半部脸来看，他厚厚嘴唇下垂着，下巴又直又长，像个个性很强，或者说有点顽固人。
“你看便条吗？”他问，声音略显低沉、沙哑，而且带着很浓德国口音，“
说过要来拜访您。”他轮番打量们，不知该跟谁说话。
“请坐，”福尔摩斯说，“这是朋友和搭档华生先生，破案得力助手。请问阁下，该怎
称呼您呢？”
“你叫冯·克拉姆伯爵吧，是波西米亚贵族。想你这位朋友也该是位值得尊敬正直谨慎人，也可以把重要事交给他吧，不然话，想跟您单独谈。”
是德语中‘公司’，就像们常用缩写语‘Co’样。当然‘P’是指‘Papier’。至于‘Eg’，们来查下《大陆地名词典》。”他从书架上取下本厚厚棕色封面书。“Eglow，Eglozitz——有，是‘Egria’。这是德语国家波希米亚个地名，离卡尔斯拜德不远，因为瓦伦泰恩死于那里而闻名于世，也以林立玻璃厂与造纸厂著称。哈哈，老伙计，你现在有什想法？”他眼睛炯炯有神起来，他得意地吐出轻雾般烟圈。
“你是说这纸是波希米亚造。”
“完全正确，而且写便条人肯定是德国人。你注意没有——‘阁下盛名，天下广布，等甚知’——法国人和俄国人绝不会这写，只有德国人才会这乱用动词。现在，们要做是，弄清楚那个用波希米亚纸写字，还要戴面具掩饰身份德国人有什目——如果没弄错话，你听，给们解开谜团人，他已经来。”
他正说着，外面传来清脆马蹄声和车轮滚动轧轧声。接着，门铃拉响。福尔摩斯高兴地吹声口哨。
“听声音，是辆双套马车，”他说着，往窗外瞄眼，“啊，没错，辆精致布鲁姆马车和两匹骏马。匹马值百五十畿尼呢。华生，们要遇到大主顾。”
听到这，起身要走，但福尔摩斯把将抓住，让又坐回到扶手椅上。“要当着俩起谈，要什也别谈。”他对神秘客人说，“在朋友面前，你什都可以说。”
伯爵耸耸
“想该走，福尔摩斯。”
“你说什呀，华生，你就呆在这。看起来，这个案子很有意思，你要错过，那就太遗憾。”
“可你委托人——”
“别管他，也许和他都需要你帮忙呢。好，他来，华生，你就坐在那，好好地听们说就行。”
缓慢而沉重脚步声从楼梯上、走廊上传过来，直到门口才停下。接着，们听到敲门声。
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