“
继父在印度时娶
母亲，当时母亲是孟加拉炮兵司令斯通纳少将年轻
遗孀。母亲再婚时，和孪生姐妹朱莉娅才两岁。母亲每年有上千英镑收入，这是相当可观财产。母亲立下遗嘱，们和罗伊拉兹同住时候，财产全部给他，但有个条件，们姐妹结婚后，他每年得付给们
定数量钱。回英国不久，母亲便在克鲁附
朋友。
“没什
奇怪，小姐，”他微笑着说，“你外套左臂上至少有七处新溅上去泥巴，除双轮单座马车外，别车般不会溅起这样泥，而且只有你坐在车夫左边才可能这样。”
“你说得很准。”她说，“早上六点动身，六点二十赶到莱瑟赫德车站，然后坐上开往滑铁卢第班火车进城。再也受不啦，先生，再这样下去非发疯不可。没有人帮——只有个可怜人关心，可他也是有心无力。听法琳托喜太太说起过你，她说是你在她最困难时候救她把，你地址还是她给。哦，先生，你定也能帮是吗？至少，你能给点点儿希望吧？目前没法支付酬金，可不是忘恩负义人，个月或者六个礼拜后就要结婚，到那时，就能有笔钱，再补给你。”
福尔摩斯走到书桌前，打开抽屉，拿出记录案件个小本子翻翻。
“法琳托喜，”他说，“对，记起来。是那个猫眼宝石案子。华生，那时你还没来。小姐，很愿意为你效劳，就像曾为你朋友效劳样。至于报酬，你给事做，这就是报酬。不过，只要你方便，随你什时候支付破案可能要花费费用就行。现在，你把你事情给们说说吧。”
“唉，”客人回答说，“恐怕要说事太朦胧、太抽象，担心和害怕全是由些很小事情引起。在别人看来，这些事微不足道，就连最该帮那个人都把告诉他切当作个神经质女人幻觉。他虽没这说，可从他安慰那些话和回避眼神中看出来。福尔摩斯先生，听说切邪恶都逃不过你眼睛。请你告诉，该怎面对周围危险？”
“在认真听呢，小姐。”
“叫海伦·斯通纳，跟继父起住，他是萨利郡西部斯托克莫兰有名罗伊拉兹家族后代，也是英国最古老撒克逊家族最后个幸存者。”
“知道这个家族。”福尔摩斯点点头说。
“这个家族以前是英国最富裕家族之，北起伯克郡，西至汉普郡，都是他们地产。但从上个世纪起，连续四代继承人都穷奢极欲，到摄政时期，出个倾家荡产大赌棍。现在，除几顷土地和座两百年历史古宅外，别无他物。就连那幢古宅也被典押得差不多。这个家族最后位地主在那里过着穷困潦倒生活。而他独生子，也就是继父，为自食其力，从亲戚那里借钱学医，获得医学学位后去印度加尔各答行医。由于他医术高明，请他治病人很多。可因为家里好几次被盗，他认为是管家失职，气之下，把当地人出身管家给打死，差点判死刑。坐好多年牢后，他回到英国，从此脾气,bao躁，觉得什事都不顺心。
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