“‘当家庭女教师？’
“‘是
，先生。’
“‘工钱怎
支付呢？’
“‘
以前在斯宾塞·芒罗上校家当家庭教师，每月支付4磅。’
“‘哎哟，真苛刻呀，’他
边嚷着，边在空中挥舞着那双肥胖手，就像是那些情绪激动人样，‘怎会只支付这点儿钱给位迷人、有学问女士呢？’
正说着，门被推开
，个年轻女士走进来。她衣着朴实整齐，副活泼、聪明伶俐样子，脸上雀斑就像鸟蛋上斑纹。她动作敏捷，很像个切都挺主动妇女。
“您定会原谅来打扰您吧？”当同伴起身迎接她时候，她说，“碰到件十分奇怪事。由于没有父母和别亲人，所以想也许您会好心告诉怎做。”
“请坐，亨特小姐。将会高兴地尽力为你服务。”
看得出来，福尔摩斯对新委托人举止谈吐有良好印象。他以那种探询眼光打量她番，垂着眼皮，指尖顶着指尖，听她陈述事情经过。
“在斯宾塞·芒罗上校家里干五年家庭教师，”她说，“两个月之前，上校奉命到美洲新斯科舍哈利法克斯工作，孩子们也跟着去，就没工作。登待聘启示，也去应聘过，但都没成功。最后积蓄点儿存款快用完，已毫无办法，不知道如何生活下去。
写道：
尊敬福尔摩斯先生：
有人给找个当家庭教师工作，可急于要告诉您，是否应该从事这项工作。若方便，将在明天下午四点半来访。
您忠实维奥莱特·亨特
“你和这年轻小姐认识吗？”问。
“‘先生，没有你想象那有学问。’说，‘只是会点儿法文，懂点儿音乐、德文和绘画……’
“‘啧啧，
“伦敦西区有个出名家庭女教师介绍所，叫‘维斯塔维介绍所’。每星期都去瞧瞧有没有适合工作。这家介绍所创办人名字是维斯塔维，具体事务由斯托珀小姐管理。她坐在自己小办公室里，求职妇女在接待室等候，然后逐个进屋；她翻看着登记簿，看看是否有适合求职者工作。
“上个礼拜去时候，他们把像平时样领进小办公室。发现斯托珀小姐并不是个人在里面，她旁边坐着个长得异常粗壮男人。他挂着笑容脸上，又大又厚下巴层叠层地挂到他喉部；他鼻梁上戴着副眼镜，目光热烈地看着走进房间每个女人。刚进去，他坐在椅子上弹下抬起身，很快转身面向斯托珀小姐。
“‘就她，’他说，‘看她很合适。真是好极！’他看上去很热情，搓着两手，表现出最最亲切样子。他样子看上去挺和气，挺可爱。
“‘小姐，您想找份工作吗？’他问。
“‘是，先生。’
“不认识。”
“现在已经四点半。”
“对，敢肯定是她在拉门铃。”
“这件事也许比你想象要有趣。你还记得蓝宝石事件开头研究好像只不过是时兴趣，后来却成严肃调查。这件事也很有可能是那样。”
“唔，但愿是这样吧。们疑问很快就会有答案，要是没弄错话，来请教人来。”
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