“没多久，
看见战壕
对岸有
抹若隐若现灯光，慢慢地向这边靠近。
“叫
声：‘他们来。’
“埃波德勒轻声
通知。先生，们信任你，知道欧洲人恪守诺言。若你是个惯于撒谎印度人，不管你怎
对神起誓，们都不会相信你，早把你尸体扔进河里。们相信你们英国人，当然，也相信你们也是信任们。还是来说说这个故事吧。
“‘们印度北部有个土王，他领地不大，财产却很多。其中半是他父亲留给他，另半是搜刮来。他既贪财又小气。叛乱爆发后，他处于两难境地，土王听说杀不少人，面附和着叛军反抗白人，可又怕白人旦得手，自身会遭不利。反复考虑后，想出个折中办法，他把所有财产分为二，金银钱币类都放在宫中保险柜里；珍贵珠宝钻石类，另外放进个铁箱里。他派个亲信假扮成商人，准备把铁箱藏到阿克拉堡来。这样，叛军胜，他金银钱币保下；要是白人胜呢，他又保住珠宝钻石。他那边，叛军势力强大，他只好投靠叛军。先生，你想想，他财产是否应当属于忠心于他那个地方人所有呢？
“‘这个被装扮商人化名叫阿奇麦特，他就在阿克拉城里。今天晚上，他就要到堡里来。他同伴是盟弟德斯特·阿克波尔，他知道这个秘密。他清楚们看守这个堡门，就和们商量好放他从这个堡门进来。会儿他们就会来。这地方僻静得很，没人会知道他们到来，从此世界上再也没有阿奇麦特这个商人，土王财产就要到咱们几个人手里。先生，您觉得怎样？’
“在伍斯特尔州，生命被看得极其神圣，但那时到处残杀焚掠，人们就不再那看重生命。当时，真为那批财宝动心，对于商人阿奇麦特生死，并未放在心上。脑子里满是今后如何使用这笔财富念头，想着这个品行欠佳人带着大量金币回归故里时，人们定会惊呆。想到这些，暗暗下决心。这时，埃波德勒·可汗以为还在考虑呢，又追问。
“他说：‘先生，你明白，若是指挥官抓住这个人，结果还是被处死，宝物也会充公，谁也甭想搞到个钱。咱们怎不可以把他处决，然后把宝物咱们四个人平分呢？们会变成有钱人。其实，宝物充公和给咱们，都是样。这儿再没有别人，也没有外人看见。这个主意如何？先生，请您再表下态，您是与们合作呢，还是让们把你当成敌人。’
“对他说：‘人和灵魂都和你们站在起。’
“他把枪还给，对说：‘太好，相信您和们会永远遵守许下诺言。们现在要做事情只有耐心地等待那两个人到来。’
“‘德斯特·阿克波尔解这次计划吗？’
“‘这都是他个人谋划出来。咱们还是和莫郝米特·辛格在外边块站岗吧。’
“那时正是雨季来临，天上雨下个不停，片片乌云在空中飘荡。浓重夜色，肉眼很难看清箭之外东西。门前战壕里存着些积水，有地方差不多都干，很容易走过去。默不作声地在那儿等着那个来送死人。
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