把表递给他，心里禁不住好笑。觉得这是没办法估摸
，权且给他独断作风
个教训吧。他把表放在手上，认真地看着，瞅
瞅表盘，又打开表盖，细心地察看着里面零件，他起初用肉眼看，接着用高倍放大镜瞧着。看着他失望表情，几乎要笑出来。最后，他关上表盖，把表还给。
他说：“这里主要痕迹都抹掉，是不是最近才擦油泥，所以找不到什
。”
“对，这只表是擦油泥后才得来。”心里想，他莫不是找个借口来掩饰他窘态。若是表从未修过，又怎能找出什有助于推断痕迹呢？他用半闭着无神眼睛仰望着天花板说：“遗痕虽不多，还是从中发现点东西，你听听。想这只表是你哥哥，是你父亲留给他。”
“不错。你是从表背面上所刻H·W知道吧？”
“是这样，W代表你姓。这只表可能是50年前制造。表上刻字和制表时期差不多，据此，知道这是你上辈遗物。按照习惯，凡是珠宝类东西，多传给长子，长子又往往袭用父亲名字。若是没记错话，你父亲已去世多年，这
关于跟踪脚印专论，里面还提到用熟石膏保存脚印方法。这儿还有篇小论文，说明个人职业可以影响到他手形插图。这些对于科学地侦探有很大实际用处。尤其是遇到无名尸体案件和探索罪犯身份时都用得着。呀，只顾说侦探学，让你心烦吧？”
恳切地回答道：“不，点不觉得，正好相反，认为挺有兴趣。亲眼见到过你对于这些方法运用。你刚才谈到观察和推断，在定程度上来说，这两方面彼此相联。”
他随意地躺在椅背上，从烟斗中喷出股浓浓蓝烟说道：“没什关联，举例来说，通过对你观察，知道今天清晨你到韦格摩尔街邮局去。可以断定，你在那儿发封电报。”
“没错。这是今天早晨，临时决定，但真让人不明白，你是怎知道？”有些困惑地问他。
看着惊奇样子，他很得意地笑：“这并不难，还用得着解释吗？为让你分清观察和判断范围，还是解释下吧。你鞋面沾有小块红泥，韦格摩尔街邮局对面正在修路，从那儿掘泥都在便道上堆着。走进邮局人，肯定得踩过红泥。据解，附近找不到这样颜色泥土，这种红泥很特殊，这是观察结论，其余都是想出来。”
“那你又怎知道发封电报呢？”
“坐在你对面已经上午，没见你写信，你桌子上又有大张整邮票和叠明信片，据此想你定是去发电报。除去些无关紧要因素，剩下必是事实。”
略想会儿说：“是这样。你所说方法很简单。若是现在考考你，不会觉得鲁莽吧？”
“怎会呢？希望你提出问题，这好比给又注射次可卡因。”福尔摩斯脸上露出喜悦。
“经常听你讲，在每件日用品上都有它使用者留下痕迹，受过这方面训练人会很快辨认出来。现在这儿新得只旧表，你能不能从这只表上发现它旧主人性格及爱好呢？”
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