擦额头上
汗，
面大声说：“这两个混账东西！
女儿就是死也不会嫁给他们。”
露茜激动地表示赞同：“是，爸爸，死也不嫁给他们。不过，还好，杰费逊马上就要回来
。”
“是，他马上就要回来。回来越早越好，不知道那些坏蛋会怎样对付们。”
确，这个坚强老农和他义女到最危急时刻，他们很需要个能够为他们出谋划策、帮助他们人。在他们这个地方，还从来没人敢这
公然违抗四圣决议。在这里，连犯点小错都会受到严厉惩罚，那，像他们这样大逆不道，会有怎样下场呢？费瑞厄明白，他财富，他地位现在都无济于事。在此之前，曾有些和他样有钱又有名望人都被暗杀，他们财产也被教会没收。虽然他是个勇敢人，但想到即将降临莫名恐怖，他就不寒而栗。任何摆在明处危险，他都可以咬牙勇敢地面对。但是，这种提心吊胆日子，他实在难以忍受。尽管如此，他还是小心地把他恐惧给隐藏起来，不让女儿知道。可是，虽然他直装着若无其事，他聪明女儿还是看出他内心直在忐忑不安。
他已经预料到，他这样做会招来扬某种警告。果然，不出所料，第二天早晨，费瑞厄起床时，很吃惊地发现，被子盖在胸口地方，贴着张纸条，纸条上歪歪斜斜地写着行力道粗重字：
“限你二十九天内改邪归正，否则——”
后面这横比任何明示恐吓都要令人害怕。这个警告是怎样贴到他被子上来，约翰·费瑞厄对此百思不解。因为他仆人是睡在另幢房子里，他这幢房子所有门窗又都关得好好。他把这个纸条揉成团，没有告诉女儿。可是，这件事发生，使他更胆战心寒起来。纸条上说“二十九天”是指扬所限定个月期限所剩下日子。对付扬这样拥有神秘组织敌人，单凭匹夫之勇是行不通。来贴警告那个人，本可以刀把他杀死，而且，他永远都不会知道杀他人是谁。
第二天早上事更让费瑞厄感到吃惊。当他们坐下来吃早餐时，露茜忽然指着天花板尖叫起来。原来，天花板中央，有个用烧焦木棒画“28”。他女儿不知道这个数字是什意思，他也没告诉她。那天晚上，他没有睡觉，拿着枪守晚，他什动静也没发现。但第二天早晨，个大大“27”又出现在他家门上。
天天就这样过去，他每天早晨都能发现暗藏敌人写下数字，这些令人恐怖数字，有时出现在墙上，有时出现在地板上，还有几次是写在小纸片上后，贴在花园门上和栏杆上。约翰·费瑞厄虽然严加警戒，但他还是没发现这些警告是什时候降临。他看到这些警告，就像中邪似恐怖。为此，他天天坐卧不安，他天天憔悴起来，就像被追逐野兽样惊惶失措。现在他唯希望，就是盼着侯波早些从内华达回来。
二十天变成十五天，十五天又变成十天，侯波还是杳无音信。限期天天逼近，侯波还是不见踪迹。每当马蹄声在大路上响起时候，或者马车夫吆喝起来时候，费瑞厄就不禁要赶紧跑到大门口张望，以为是侯
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