“等等……大使先生，您不等他们
接待队吗？”
还不知道有没有呢，他心里这
想却没有说出口，“走吧，马厩就在前面。”
现在，分成两个独立领地麻烦显然来
，国王
纸争王令把四王子丢到这个荒僻之地，名正常贵族或皇室弟子会怎做？当然是将此地切据为己有。让矿石和珠宝来换粮食和面包？王子眼里恐怕只看得到金龙。
如果是他自己，也会这做。眼睁睁见到自己领地里产出被如此低价兑换，恐怕没人愿意接受。而且王子不定要去要塞，家族里那群人大多忘个事实，那就是赤水河并非只经过长歌要塞。他可以把矿石按市场价格卖给柳叶镇、卖给坠龙岭、卖给赤水城，然后带着人民到这些地方避难——无非是路程更远点。
然后长歌要塞能做什？堵住河道，截下王子行？那简直是在公然对抗灰堡王室！谁都知道四王子不受国王喜欢，但再不济他也是国王血脉，这点毋庸置疑。
“这地方，还是这破。”要塞大使培罗踏出船舱时，股木头腐朽味道扑面而来。四周空气潮湿且沉闷，让人觉得浑身都不舒服。他吸吸鼻子，抬起头，天空灰蒙蒙片，似乎有场大雨正在酝酿。
“您上次来这里，还是年前吧，”助手殷勤地给大使披上羊毛外套，“这里什都没有，除石头。”
“是年半之前，”培罗纠正说，“公爵大人每季都会抽不同人来，
上次到边陲镇时还是夏天。而且这里除石头，还有各种上佳毛皮，以及……”
“什？”助手露出脸茫然。
培罗摇摇头，没有回答。他越过船舷，踩上结满青苔码头，脚下木板发出嘎吱嘎吱声响。大概还撑个几年，这座码头便会支离破碎，他想。边陲镇不仅有石头，有毛皮，甚至还有……土地。但这些说出来没有意义，助手不过是市政厅名不见经传名文书，根本看不到这点。
两人骑着租来马，顺着河边石板路缓慢前行。马厩里都是些老马，毛色混杂，瘦骨如柴，即使是慢行，走起路来也全身发颤。而为这两匹蠢货，他不得不付两枚金龙作为押金。
“您看，先生，那是柳叶镇船？”
听到助手嚷嚷，他朝对方指点方向看去，只见艘挂着绿叶与弯刀旗帜单杆帆船顺着河道缓缓驶来。船身吃水线很高，说明里面载满货物。
培罗面无表情地点点头，心里
边陲镇与长歌要塞之间有大片尚未开垦土地，边是绝境山脉，边是赤水河，就像条狭长走廊。作为要塞前哨，如果承担起防线责任，中间大片土地都将会纳入要塞之手。它们未经耕种，不需休耕就能种上好多回，加上两侧天然屏障，吃下来不需花费多少力气。这正好能缓解要塞人口日益增多导致系列问题，边陲镇也会成为要塞体，而不是像现在这样分开为两个独立领地。
唯缺点，就是需要三至五年经营，以及大笔先期投入。
可惜，论起投资预见性，大多数贵族还不如名蹩脚商人。
“咦，堆场里怎是空？”助手指着远处块空地道，“他们不应该把矿石都准备好吗？”
培罗轻轻叹口气，“们去城堡觐见殿下。”
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