还好铁头清楚遇到这样事该怎做,他立刻组织人手将伤者运往提古子爵住宅,只要没有命丧当场,娜娜瓦小姐都能让他们恢复如初。
“铁老,车子出来!”盯着洞口人喊道。
“弗拉克,十息后关停蒸汽机,注意顺序!”铁头高声命令道。
“好咧!”
四辆矿车缓缓停在木轨尽头,他走过去记录下出货量和品种。头两车石头呈红褐色,这也是矿洞出产最多玩意——铁矿石。第三车石头灰里透黄,应该是铜矿,看到第四车时他愣愣,之前记录里似乎没有出现过这样石头:它们通体呈黑褐色,在阳光下折射出暗淡金属光泽。
小镇第军后,铁头便换个人来操作蒸汽机。最开始几天弗拉克经常弄错拉杆顺序,导致送气管道炸裂,没少挨他胖揍。幸运是王子殿下并没有计较这件事,不仅派人更换损坏部件,还没有罚他们钱——原本铁头已经做好大家被罚没个月薪酬打算。
随着进气闸打开,蒸汽机喷出磅礴白气,主轮缓缓运转,带动绞盘,将麻绳绷得笔直。
“都给打起精神来!盯着麻绳,看仔细点!”铁头吆喝道。
如今除蒸汽机外,矿洞出矿方式也变。
王子殿下命令工匠将节节木头削成长条形,首尾连接铺在矿区里,再在两根木条下塞入木方,乍看起来就像是许多木头组成格子。
又是未知矿种,铁头摇摇头,北坡矿洞里通道纵横交错,经常能挖出莫名其妙东西。他在纸上画个叉,让人将矿石统统送到堆场去。至于这堆黑石头会不会被送进熔炉,就跟他无关。
殿下称它为木轨运输系统,个十分绕口名字,看上去也没什复杂,但搭配上专门矿车,嘿!那可真叫个麻利。平时需要搬运上三四天矿石,把几辆矿车连在起,蒸汽机口气就能全部拖出来。
铁头专门观察过这种跑在木轨上四轮拖车,它全身上下都是铁做,光这辆就价值不菲。能在狭窄木条上移动而不掉下来,关键就在它轮子——每个小铁轮内侧都有圈放大轮缘,将矿车牢牢限制在木轨上。轮子上头安放着个四四方方铁盆子,前后带有弯沟,可以用麻绳串成列。
他都忍不住要佩服王子殿下聪明才智,就这个简单设计,居然能让运矿变得如此简单。而在此之前,把这些死沉矿石拖出矿洞,才是最耗时耗力活。
不过这套系统也不是完美无缺,例如刚用到第五天,就有两段木轨被压坏,随后又陆陆续续坏几根。后来殿下将所有木轨顶端包裹上层铁皮后才有所好转。
除此之外,矿洞还出过次麻绳断裂事故,铁斧现在想起来仍心有余悸。原本按规定,运矿出洞时次只拖拉四台矿车,出事那天矿工贪快,把六台矿车全部连在起,结果拉到半时手臂粗麻绳突然发生崩裂,回弹截扫中站在铁头身边位伙计,把他手臂打成两截,肋骨断好几根。矿车顺着轨道往下滑动,撞倒两人,并碾断个倒霉蛋双腿。
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