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城堡庭院中，
群衣衫篓缕
民兵如同烂泥般跪在地上央求道，“陛下仁慈，请赏赐些药丸给
们吧，实在受不
。”
你们这群废物，除消耗敌人外，根本无是处，活着也是浪费粮食，还敢问讨要药丸？提费科冷冷地看着这帮人，沉声问道：“你们到底是怎
败给对手？战斗过程呢？谁能说清楚，就赏给谁解药。”
众人顿时七嘴八舌地嚷嚷起来，“们在船上就遭到攻击，船队很快就乱。骑士大人下令登陆集合，但上岸也有人不停用弓弩射击，而且十分密集，根本无法还手。骑士大人率先投降，们也跟着……降。”
“那领队骑士呢？”
却没想到炼金协会都有她心腹。这次叛逃正是心腹手策划，带走炼金师波尔和十多名学徒。原本不算什大事，炼金师在其他城市十分稀罕，而在王都少说也有二十来位，走掉个无关紧要，可偏偏此人在离开前发现种杀伤力极强雪粉，还未向协会贡献出炼金公式，便于第二天消失得无影无踪。
提费科密探只来得及抓住留下来混淆视线心腹，却没能截下波尔行人。得知消息后，他立刻命令御前首相收购全城硝石，并要求炼金协会尽快重现波尔雪粉配方。如今两个月时间就有明确结果，这让他颇为满意，连这名对自己稍欠尊重老家伙都顺眼不少。
提费科清清喉咙，“干得不错，会赏赐你二十五枚金龙作为奖励。另外，将在王都内城开设家雪粉作坊，大量生产这种速燃雪粉，而你也不能松懈，应当进步研究它用法。如果真能像你说那般，可以令平民击败骑士，赏赐你爵位和领地也无妨。”
“多谢陛下！”
首席炼金师离开后，魏马斯爵士忍不住站出来说道，“殿下，这种玩意看起来虽然吓人，但想要用它来战胜骑士绝无可能。您也看到，它需要点火引发，而且杀伤范围只有半步左右，平民在靠近之前，有数十种方法能让其倒地毙命。就算靠近身侧，也能趁着点火空隙击杀对手，然后从容离开。瑞利说法，不过是根本没上过战场之人臆想罢。”
“不……不知道，他们把们押回营地，但没有看到骑士大人。”
提费科
“们也这认为，陛下。”其他骑士纷纷开口道。
“所以才让他继续摸索更好用法，”提费科安抚道，“比方说缩短引火时间，或者能够投掷使用等等。当然，不管是什样武器，都相信骑士要比农夫做得更好。”
话虽这说，可他心里也有丝不以为然。平民确毫无作用，他们懦弱愚昧，又贪生怕死，但有药丸控制，雪粉就能变为件威力十足利器。至少在强攻城门和盾列防线时，只需数名披挂雪粉狂化民兵靠近目标，就足以在坚固防线上撕开道口子。
就在这时，门外忽然响起脚步声，名亲卫焦急地走入宫殿大厅，单膝跪下道，“陛下，您派往西境民兵队似乎遭到重创，如今溃败之兵已经回到王都，听说还带来罗兰·温布顿责问信，现在有许多人都知道这事。”
“什？”提费科愣愣，“快让他们闭上嘴巴，还活着统统给带到城堡里来！”
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