画像内容大同小异,都是人物半身像,他们穿着华丽衣袍,精神抖擞,双目有神,似乎在凝视着每位走进祷告室来访者。而梅恩在其中赫然看到奥伯莱恩冕下画像——画里他几乎和真人般,正盯着自己露出微笑。这种诡异感觉让他忍不住打个寒颤,背上冒起鸡皮疙瘩。
“啊,你看到。”教皇大概是感应道主教情绪变化,
“确没有,因为两者并不相通,”奥伯莱恩笑笑,“只有从枢秘区地下通道才能来到这里。顶板由数丈厚石板与黏土混合构成,般手段根本无法凿穿。”
“为什……要这样设计?”
“为守住秘密,但又不至于彻底掩埋秘密,”他说道,“任何位教皇即位前,都要来到倒影教堂,见证教会建立、发展与壮大,同时将教会目标牢记于心。”
“击败魔鬼。”梅恩肃声道。
但奥伯莱恩没有点头肯定,而是轻叹声,“不,孩子,是为赢得神微笑。”
梅恩愣住,他注视着眼前老人,想要从对方眼睛里看出什。
然而里面是片浑浊。
他目光不再像以往那样深邃慑人,能够直刺人心。他或许拥有历任教皇传授下来智慧,从万法圣典那儿获取知识,但……切都抵不过时光。
冕下不是在说笑,梅恩意识到,他旅途已经走到最后。
眼眶有些模糊起来。
大主教愣愣,“什?”
教皇没有再回应他,而是指挥卫士继续前进。按照楼梯和坡道方向来看,他们应该是在向上攀爬。很快行人来到座宏伟厅堂前,梅恩根据周围熟悉构造辨认出,这里应该是倒影教堂祷告室。
厚实木门被缓缓推开,发出吱呀声响。尽管看上去教皇很久都没有光顾过这座大厅,但他并没有闻到灰尘味道……显然这里直有人负责清理打扫。
“他们只能送到这里,接下来由你来推进去吧。”奥伯莱恩说道。
“是,冕下。”梅恩接过把手,推着教皇进入祷告室,背后木门再次关闭,将火把光线完全隔绝开来。现在,只剩下室内黄色晶石所散发出来柔和光芒——和密道布置样,它均匀镶嵌在墙壁两侧,不过不同之处在于,晶石上方还挂有副巨大画像,他隐约记得画框位置应该恰好是地上祷告室窗户开口处。
他再次跪下,额头触地,而这次冕下没有像往常那样叫他起来,而是等他完成全套动作后,才开口道,“你随来。”
服侍卫士将教皇扶上辆推车,随后推着他向枢秘区大门走去。梅恩紧跟其后,行人离开枢秘圣殿,拐入条狭长地道中。在光滑石壁上,每个十步便嵌有颗发光晶石,放眼望去,竟眼看不到尽头。
不知走多久,梅恩才离开通道,视线豁然开朗起来,脚下变成平整石板地面,能看到有棱有角墙壁和悬挂在天花顶上吊灯,显然这条密道连接着处地下室。
“们正在旧圣城大教堂地下,”大概是看出他迷惑,教皇主动说道,“这里结构和大教堂完全致,不过是倒着建造,习惯称它为倒影教堂。”
“大教堂地底?”梅恩惊讶道,“直以为那儿根本没有地下室。”
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