“当然最重要
是，他们严重阻碍
陛下计划——人口是陛下最为看中资源，但他们却在肆无忌惮挥霍。假若
们没有携带新火器，战局又会是什
样子？野战炮将在泥地里寸步难行，们只能强行攻城，或打上
场持久战。到那步，想贵族们不把城中人口都耗光之前是不会投降。”铁斧回过身，“你还有其他疑问吗？”
过许久熊掌才抬头道，“你做得没错——烧死这些家伙简直是太便宜他们……不过，这个处理方法并不是出自陛下意思吧？万被他知道话……”
“万？”铁斧挑挑眉头，“你觉得会瞒下此事不报吗？不，陛下他定会知道——已经把金穗城所发生切都写进报告里，无论他同不同意该做法，此事都将由个人负责。”
罗兰陛下为何将东线所有事宜全权交由负责原因。”
“可是……”
“你觉得未经审判就做出这样决定，可能导致他们之中无辜者丧命？”铁斧打断副官话，并随手递给他本放在桌旁册子，“看看这个。”
“这是……人口统计簿？”
“从城堡书房里搜出来。”总指挥点头道，“五年前金穗城连同周边地区大约有二十二万人口，足可以称得上是东境最繁华地带，但到今年，这个数目骤降到六万左右。们从东境接受难民累计起来差不多有三到四万，即使按四万算，也存在近十二万人缺口——这还是建立在人数不增长情况下。造成这切缘由你应该很清楚。”
熊掌倒吸口凉气，“那些被倒灌农田……”
“还有这座面目全非金穗城。”铁斧站起身来，背着双手走到烛台前，“为阻断道路、加厚城墙，威利恩显然把附近领民都征召过来——若没有其他领主许可和协助，他个人绝对做不到这点。而人口大量集中令商贸中断、农田减产问题愈发严重，最终后果便是统计簿上数字。换句话说，这些贵族无不是公爵帮凶，现在你还觉得陛下会接受他们效力吗？”
“……”熊掌时哑口无言。
“不过他们自认为无罪那些话倒不是谎言，”铁斧继续说道，“因为在他们眼中，这根本算不什。即使耕种农田缩小半以上，贵族府邸里依然塞满粮食，甚至还有……人。毕竟存放得当话，肉能比麦子保存更长时间。”
熊掌瞳孔猛地缩紧。
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