“这管家说谎，
昨天明明看见拿诺斯子爵进入城堡后，过
两个时辰才出来！”
“别说子爵大人，每天进去
还有不少酒馆舞娘呢，难道现在公爵大人病不找贤
“比如？”铁斧摸摸下巴。
希尔笑道，“根据统计，最近情报里关于贵族内容正在下降，即使有，也是负面消息居多，例如聚众荒*，当街斗殴之类。对于掌权者而言，这绝非战争中应有状态，它变相反应出永冬上层偏离他们原本职能，所承受到压力也在不断增大，因此只能用这种方式来进行减缓。追溯其源头，该转变很可能是从第
军迁移小队击溃贵族伏兵开始。”
他顿顿，接着说道，“虽然那时候还在晨曦辉光城，但也能想象出这个消息对于贵族们打击。旦人心浮动，契机就会随之产生，平时不屑顾人物，在特定时刻亦会成为救命稻草——请大人放心，那天应该不会太久。”
……
永冬，雪映堡。
“简单来说，就是让那些眼睛去自行发掘机会。”
希尔·福克斯拿起笔，在张白纸上寥寥几下画出个树状图，“由于们付费对象是情报而非个人，所以同时间内传回有效情报越多，报酬也越丰厚。为获得更多消息，他们必然会寻找自己眼睛，用陛下话来说，这叫做发展下线。”
“原来如此，”伊蒂丝很快掌握其中关键，“为笼络住下线，上线也必须给予定好处，这就让下线有继续发展下线可能。”
希尔点点头，“您说得点没错，无论是哨兵还是探子，他们皆是个单独末端，无论过多久，都不会产生任何变化。这使得他们得到情报相对可靠，但也受到视野限定。”
“可老鼠始终是老鼠……”铁斧皱眉道。
“抱歉，让大家久等。主人今天身体有恙，实在无法见客，还请各位大人先回去吧。”管家朝大厅中众人鞠躬，“等到主人身体有所好转，他定会给大家个交代。”
大厅瞬间炸开锅。
“们已经等好几周！他就算是邪疾入体，也不至于出来见个面都做不到吧？”
“才不需要什
狗屁交代，仗替他打，说好领地在哪里？”
“没错，哪怕不便见客，把地契拿出来也行啊！”
“不，大人，这个方法最有意思点便是，上线和下线并不代表上下级别。士兵上线永远是军官，而老鼠下线却不定是老鼠。”
“只要利益得当，老鼠也可以将贵族变为自己眼睛。”伊蒂丝字句接道。
希尔眼中流露出丝敬佩，“不错，利益并非只能是金龙。每个人所需都不相同，而是否解这种需求，跟阶层无关。这就意味着，下线发展可能跨阶层出现。现在情报极为凌乱、语焉不详，是因为老鼠视野所致。当情报线扩展到上层时，消息价值必然会越来越高。”
铁斧思忖片刻，“就算如此，等那些眼睛联络上更高阶层人，恐怕得需要相当长时间才行。”
“如果放在平时，倒确是这样。”希尔回道，“但如今永冬已剧变丛生，想情报线扩张或许会比们想象得还会更快。事实上，这些零散消息已经隐隐透露出此点。”
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