打，道：“不要脸
东西，轮得着你吃醋！”心里却是喜欢。
这霓喜在同春堂
住五年，又添
两个儿女。有话即长，无话即短，外间虽有些闲话，尧芳只是不作声，旁人也说不进话去。霓喜境遇日渐宽绰，心地却日窄似日。每逢尧芳和乡下他家里有书信来往，或是趁便带些咸鱼腊肉，霓喜必定和他不依，唯恐他寄钱回家，每每把书信截下来，自己看不完全，央人解与她听，又信不过人家。
这日，乡下来个人，霓喜疑心是尧芳老婆差来要钱，心中不悦，只因尧芳身子有些不适，才吃药躺下，时不便和他发作，走到厨房里来找碴儿骂人。碗橱上有个玻璃罐，插着几把毛竹筷子，霓喜抽出几支来看看道：“叫你们别把筷子搠到油锅里去，把筷子头上都炙糊，炙焦又得换新。想尽方法作践东西，你老板不说你们不会过日子，还当
开花账，昧下私房钱哩！”其实这几双筷子，虽有些是黑半截，却也有几支簇崭新。霓喜诧异道：“这新是哪儿来？新买把收在那里，也不同说声，就混拖着用？”那老妈子也厉害，当时并不作声，霓喜急忙拉开抽屉看时，新置那束毛竹筷依然原封未动。老妈子这才慢条斯理说道：“是把筷子烧焦，怕奶奶生气，赔你两双。”霓喜不得下台，顿时腮边点红起，紫胀面皮，指着她骂道：“你赔，你赔，你拿钱来讹着！你个帮人家，哪儿来这
些钱？不是管家，由得你们踢天弄井；既撞到手里，道不得轻轻放过你们！你们在窦家待这些年，把他家钱赚得肥肥，今日之下倒拿钱来堵嘴！”那老妈子冷笑声道：“原是呢，钱赚饱，也该走，再不走，在旧奶奶手里赚钱，都要在新奶奶手里贴光！”霓喜便叫她滚，她道：“辞工是要辞，到老板跟前辞去。”霓喜跳脚道：“你别抬出老板来吓唬，虽说日为夫，终身是主，他哪，要他坐着死，他不敢睡着死！你们个个别自以为你们来在先，你看叫你们都滚蛋。”
跳阵，逼那老妈子立时三刻卷铺盖。老妈子到下房去半晌，霓喜待要去催，走到门首，听见这老妈子央个同事帮她打铺盖，两人递声说道：“八辈子没用过佣人，也没见这样施排！狂得通没个褶儿！可怜们老板被迷得失魂落魄，也是把年纪，半世为人，男人事，真是难讲。你别说，他自己心里也明白，亲戚朋友，哪个不劝？家乡信封封寄来，这边事敢情那边比咱们还清楚。他看信，把自己气病，还抵死瞒着她，怕她生气。你说男人傻起来有多傻！”霓喜听此话，倒是楞，三脚两步走开，靠在楼梯栏杆上，楼梯上横搭着竹竿，上面挂只鸟笼，她把鸟笼格子里塞着片青菜叶拈在手中，逗那鸟儿，又听屋里说道：“撑大眼睛往后瞧罢，有本事在这门子里待辈子！有天恶贯满盈，大家动公愤，也由不得老做主，少不得条棒撵得她离门离户！窦家人还不曾死绝。”
霓喜拨转身来往上房走，也忘手里还拿着那青菜叶，叶子上有水，冰凉贴在手心上，她心上也有
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